新华社华盛顿７月１０日电（记者林小春）地球上多数动物依靠跳动的心脏向全身输送血液和氧气，但美国一项新研究１０日说，海蜘蛛与众不同，它们主要依靠蠕动的肠道而非心脏完成这项重要工作。
海蜘蛛是与蜘蛛形似的一种节肢动物，身躯细小，有着非常细长的腿。它们栖于海滨，通过体表表皮吸收海水中的氧气，几乎各大洋中都有它们的存在。
美国蒙大拿大学米苏拉分校的伍兹等人当天在新一期《当代生物学》杂志上报告说，与我们人类肠道位于单一体腔内不同的是，海蜘蛛的肠道遍布全身乃至每一条腿，它们的肠道更像人类的循环系统。
科学家此前发现，极地生物身体通常要大于温带或热带地区的同类物种，这被称为极地巨大化现象。伍兹等人在南极科考时花费大量时间观察生活在那里的巨型海蜘蛛，以了解它们怎样获得足够的氧气。
他们的观察及进一步实验表明，海蜘蛛的心脏跳动很弱，无法向中央主躯干以外的部位供血，但它们的肠道蠕动很强，除了帮助消化食物，还承担输运血液和氧气的任务。
人类也有肠道蠕动，但主要功能是帮助消化食物。研究人员写道：“这项发现凸显了各种动物解决它们所遇到问题的巨大进化多样性。”
他们还认为，虽然像海蜘蛛这样几乎全身都有呼吸性肠道蠕动的动物很不寻常，但部分身体拥有呼吸性肠道蠕动的节肢动物可能还比较常见。总之，“呼吸性肠道蠕动现象可能比以前认识的要更加广泛”。
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