通过“战争预实践”检验成果
美国在采取较大的军事改革行动之前,一般先成立相应的机构对相关的问题进行反复研究、讨论和论证,充分吸收各方面的意见和建议,使改革方案尽可能完备。美国1986年的《戈德华特-尼科尔斯国防部改组法》,从论证到实施,先后用了4年时间,军方及参众两院都参加了方案的论证与制定。
改革方案在实施前需要周密论证,同样在实施的过程中也需要定期或不定期的评估,以便准确了解改革的效果,根据具体情况和形势的发展不断调整完善。对某些重大改革措施,国会还通过立法规定,军队必须定期向其汇报执行情况。例如,自《戈德华特-尼科尔斯国防部改组法》通过以来,国防部每年都要向国会提交专题报告,汇报其落实情况。
美军通常会选取少量部队作为改革试点,让其采用新战法、新编制和新装备进行训练,待证明其战斗力确有大幅提升后,再逐渐推广。如在数字化部队建设方面,美陆军1994年组建了第一个数字化营,1996年组建了第一个数字化旅,2001年才组建完第一个数字化师,即第4机械化步兵师。随后,又将第3步兵师确定为组建模块化旅战斗队的试点单位,取得经验后全面展开。这些试点部队为后续部队的改建摸索了经验,铺平了道路。
美军注重运用建模与仿真、实兵检验、专家研讨和综合集成等方法进行作战实验,通过“战争预实践”试验和检验军事改革的内容,创新军事理论、探讨新战法、优化组织结构、开发武器装备。美军参联会和各军种从1992年开始先后建立了22个作战实验室。美国国防部还将“概念开发与试验”列为四大转型支柱之一。