刘玉堤参加抗美援朝空战一次战斗击落4架敌机，创志愿军空军一次空战个人战绩最高纪录，狠狠打击了敌人的嚣张气焰，为抗美援朝战争胜利做出了卓越贡献，在人民空军历史上书写了浓墨重彩的一页。

　　飞行从来布满凶险挑战，但刘玉堤出于对党无限忠诚，对飞行无比热爱，迸发出惊人的意志力。抗美援朝一次空战中，他被击中跳伞后腰椎摔裂，成了三等残疾。相比身体的疼痛，最让他痛苦的是将要面临停飞。为了恢复飞行，刘玉堤每天爬山、洗冷水澡，练习1000多次收腹挺腰，最终练成铁腰，重又驾机升空。但从此，他也落下了腰疼的毛病，上了飞机生龙活虎，飞行结束疼得只能躺在床上，翻身都要靠家人帮忙。

　　强敌面前，刘玉堤视死如归、孤胆作战。在米格飞机飞行时间才10多个小时、完全没有作战经验，且敌我力量对比悬殊的情况下，他奉命入朝作战，与号称世界第一的美国空军展开殊死搏斗，凭借着“你能飞，我也能飞，你有炮，我也有炮，只要敢打，谁也不怕”的血性豪情，初战就取得击落2架击伤1架敌机的佳绩。