1944年延安留影,右一为刘玉堤。
出身贫苦,十五从军。当过八路军,参加过百团大战。抗美援朝、国土防空中屡立奇功,刘玉堤一生充满传奇色彩。
抗日战争中,他目睹战友在空袭中纷纷倒下,发誓“驾驶自己的飞机向敌人讨还血债”。然而刘玉堤的飞天之路异常艰险曲折,从1941年被选送到延安学飞行,可不久学校就解散改为抗大军事学院,只有高小文化的他边干木匠活边苦读,学好俄文,并自学代数,不移飞行报国之志。