在伊拉克中部瓦西特省首府库特以西15公里的盐碱地里,坐落着中伊合资艾哈代布油田。“五一”劳动节之际,油田为在这里工作的中国员工组织了丰富多彩的娱乐活动。在现场,一个伊拉克人用流利的汉语和中国同事们交流,还有板有眼地唱起了《茉莉花》。
他叫扎伊东·赛义德,这里的中国人更愿意叫他的中文名字——载东。
“我的汉语是在中国学的,”载东告诉记者。
2006年,面对因伊拉克战争而全面恶化的国内安全局势,26岁的载东决定为了自己和家庭的未来做出改变,“我希望到国外学习一些对将来的职业有用的东西,比如一种新的语言”。
在考虑了很多国家之后,中国进入了载东的视野。“中国是个东方国家,跟伊拉克一样历史都很悠久,文化又截然不同,而且中国经济发展太快了,国际影响越来越大,”载东说,“还有很重要的一点,中国是当时世界上愿意接收伊拉克留学生的少数国家之一。”
载东的决定得到了家人的支持,他很快启程前往中国,并在2007年初进入位于福建厦门的华侨大学。
初到中国,完全陌生的环境让载东不太适应,特别是饮食方面。“我一开始连续吃了12天蛋糕,直到后来找到一家新疆饭店,”他回忆道。
家人也很担心他在遥远东方的生活,有一次姐姐关切地打来电话:“你过得怎么样?中国马路上练功夫的人多不多?你可要小心啊!”
载东笑着回忆说:“我告诉家人,中国人都很热情,学校也给了很大的帮助,我很快就能像当地人一样生活了。”他在学校积极参加各种课余活动,为大学篮球队、赛艇队加油助威,学习中国功夫、书法,甚至还经常光顾只有厦门本地人才知道的菜市场。
2008年他把妻儿也接到了厦门。“我是华侨大学第一个伊拉克留学生,”载东自豪地告诉记者,“我的妻子是第二个。每当回想起那段校园时光,我都会非常开心。”
2009年载东结束了在华侨大学的学业回到伊拉克,后来加入由中石油、振华石油和伊拉克政府合资创办的艾哈代布油田。
当时中国企业在伊拉克的业务正处于起步阶段,载东和中国同事们起早贪黑,克服一个又一个困难,各项业务得以顺利铺开。他的工作能力和工作业绩也得到了公司好评,多次被评为“杰出员工”,很快成为管理层的一员。
2014年6月的一个深夜,中石油在米桑省的一处项目营地发生绑架事件,一名中国工程师被不明身份的武装分子劫走。中方公司领导与当地省长以及军方官员迅速召开紧急会议,开始调查和搜救行动。
熟悉当地情况的载东自告奋勇加入营救行动,他冒着遭到报复的风险,充分利用自己在当地部落中的人脉关系,通过多方打听,获得了绑架者的信息。在获得中方领导的授权之后,载东在一个午夜孤身远离营地,在一处芦苇荡中与绑架团伙头目谈判。
“绑架者用电话指挥我前行,走走停停,拐弯抹角,最后终于见到了一群武装分子,”载东回忆说,“对方都蒙着脸,他们站成一排,用手里的枪对着我,警告我别轻举妄动。”
经过多次交涉,中国人质最终以极其微小的代价安全获释,并被移交给伊拉克安全部队。
载东在人质营救过程所发挥的特殊作用获得中方的充分认可,现在他经常为公司的中国员工开办伊拉克文化讲座,介绍伊拉克历史、语言、文化、风俗。
“我以后要继续发挥我通晓汉语和熟悉中国文化的优势,充当中伊双方沟通的桥梁,”载东告诉记者。(魏玉栋 程帅朋)(新华社专特稿)
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