美国转基因食品“贴标”引论战 他们在争论什么?
【转基因遍地开花】
一个小小的标识,为何在美国牵动那么多人神经?这恐怕要从转基因食品在美国的规模说起。
1994年,美国食品和药物管理局首次批准转基因西红柿在市场上流通。自此,转基因作物及食品如雨后春笋般纷纷涌现。目前,美国已成为全球转基因作物种植和消费第一大国。
美国农业部数据显示,截至2015年,转基因棉花、大豆和玉米在美国的种植面积分别占总种植面积的94%、94%和92%,而菜籽油和甜菜几乎全部为转基因。另外,按照食品业说法,美国市场上75%至80%的加工食品含转基因成分。
美国政府先前并不要求给转基因食品贴上标识,理由是转基因食品与传统食品“实质等同”。而随着转基因生物技术发展,要不要标识转基因食品的争论越来越激烈。但值得注意的是,美国业界并没有关于“转基因生物”的统一、确切定义。
维基百科上的定义很简单:利用基因工程技术改变遗传物质的生物。美国《基督教科学箴言报》记者斯蒂芬妮·黑尼斯认为,这样的定义太模糊,单是“基因工程”具体包括哪些内容,迄今都没有定论。而在生物技术领域,涉及转基因的研究千差万别,很难一言以蔽之。
“涉及转基因生物的科学极其难以理解,”社会学家,纽约大学营养、食品和公共卫生学院教授玛里昂·内斯尔说,“我拿到了分子生物学博士学位,可我还是一片茫然。”
内斯尔长期关注转基因食品的发展和相关争论,2002年出版了《食品政治学:食品行业如何影响营养和健康》一书。
黑尼斯说,转基因的通常做法是将某生物具有特殊功能的基因片段提取出来,加入到目标生物中。在此过程中,目的不同,方法不同,效果也截然不同。不少疫苗、胰岛素等药品就含有转基因生物成分,至于抗虫害的玉米、耐低温的西红柿、富含维生素A的大米和对多种除草剂具有耐受性的大豆,更是转基因的产物。