1951年5月，美国在太平洋上的恩尼威托克岛试验场进行历史上首次氢弹原理试爆，行动代号“温室行动”（Operation Greenhouse），试验弹代号“乔治”，爆炸当量达22.5万吨TNT，威力远超二战原子弹。但其是一个极其笨重（重达62吨）的试验装置放在60多米的钢架上，装置以液态氘作为核聚变原料，并有冷却系统使氘处于极低温，尚不具备实战价值。

　　1952年11月1日试爆的“迈克”（IVY MIKE）是美国“常春藤行动”核试验中试爆的第一颗技术完全成熟的热核武器，也是人类历史上第一颗真正的氢弹。采用“辐射爆聚”方案的“泰勒—乌拉姆装置”成为成功爆炸的基础，并固定为氢弹的标准特征。“迈克”的82吨重核装置在太平洋马绍尔群岛的埃尼威托克珊瑚岛被引爆，产生了估计10.4兆吨的爆炸当量，威力相当于投放在长崎的原子弹的近500倍。试爆后爆炸将伊鲁吉拉伯岛夷为平地。