【开普勒太空望远镜】

　　“开普勒”以１６至１７世纪德国天文学家约翰内斯·开普勒命名，长约４．７米，２００９年３月发射升空，耗资６亿美元，是世界上首个专门用于搜寻太阳系外类地行星的航天器。２０１３年开普勒望远镜曾因反应轮故障而被宣布报废，但在科学家的努力下，２０１４年５月得以“复活”。开普勒太空望远镜被视为长约１３米的哈勃太空望远镜的“弟弟”。

　　开普勒太空望远镜发现的与地球体积近似、位于宜居带中的行星并不只有开普勒－４５２ｂ。２０１４年，天文学家曾借助开普勒望远镜发现了一颗和地球体积近似、位于宜居带中的行星开普勒－１８６ｆ。不过，由于它绕转的是一颗红矮星而非太阳那样的恒星，天文学家说它只是地球的“堂兄弟”，而非“孪生兄弟”。

　　开普勒望远镜还发现５２１颗“疑似”系外行星，使人类发现的这一类别的行星数量达到了４６９６颗。迄今，人类已找到的系外行星总数已超过１９００颗，其中开普勒望远镜确认的就有１０３０颗。

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