“飞虎队”，全称为“中国空军美国志愿援华航空队”。1937年7月初，美国飞行教官陈纳德由日本转道抵达中国。当时美国尚未对日宣战。几天之后，发生了震惊世界的七七事变，中日战争全面爆发。

　　抗战开始时，中国空军名义上有500架飞机，但实际上真正具备空战能力的只有91架。时任中国航空委员会秘书长的宋美龄向陈纳德提出组建一个外籍空军兵团的想法，陈纳德接受了宋美龄的建议。陈纳德在昆明市郊组建一所航校，并以美军标准尽快训练出一支全新的中国空军。1937年底1938年初，苏联派出空军志愿队来到中国。飞行员约多过我空军飞行人员一两倍，他们自带飞机来，由兰州机场接受。因为口径和装备之不同，弹药也只能从苏联运来。1939年10月，蒋介石召见陈纳德，提出要购买美国最新式的战斗机，并雇用美国飞行员来华参战。

　　1941年7月10日，第一批美军志愿人员由旧金山启程前往中国。第二批人员于同年11月来华，开始了援华抗日的特殊旅程。这些美军飞行员和机械师以平民身份参战，半年间击落敌机397架，夺回大西南上空的制空权。“飞虎队”以插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首名闻天下。

　　1942年7月“飞虎队”（隶属国民政府航委会，属于中国空军）解散后，“中美混合团”(ChinaAmericanCombinedWing简称CACW)就翱翔在整个西南和华南地区，西护航十四航空队轰炸过海防、河内（越南境内）。可以说，哪里有空战，哪里就有中美混合团战鹰的身影。看如今的媒体，今天是“飞虎”越驼峰，明天又是“飞虎”空袭日本，“中美混合团”却被遗忘了。

　　抗战爆发后，国民政府把全部空军都押了上去，也只有一百多架“杂牌”飞机应战，很快败下阵来，最后溃不成军。美国一直在暗中支持，1941年起，几批中国飞行员赴美参加训练，4个月毕业回国参战。

　　为指挥和作战更加迅捷、方便，中美混合团于1943年由中国空军和美国空军联合组成，混合团隶属于十四航空队（行政监管和任命各归中美），其中，一、三、五大队为中国空军，第一大队是混合轰炸大队，配属B-25轰炸机，三、五大队为驱逐机大队，赫赫有名的空战英雄、先后击落八架半（与他人联合击落一架）日本飞机的前国家主席刘少奇夫人之兄王光复就在中美混合团三大队七中队。

　　根据一大队B—25飞行员张义声老人在2011年接受媒体访问时表示，从回国参战算起，八个月内，中美混合团张义声所在的三中队，损失飞机五架，牺牲飞行人员近二十名。等到八年抗战结束后，当年与他一起赴美受训的152名同窗好友，只剩下了一半人。

　　2010年，吴其轺、彭嘉衡两位老人离世，许多媒体依旧称他们为最后的“飞虎队”。但张义声老人澄清：他们不是飞虎队，彭嘉衡是中美混合团五大队第十七中队，吴其轺是第五大队二十六中队，包括在“文革”中被打死的第五大队二十七中队的周训典都是中美混合团。他也一再地表示：我不是“飞虎队”，我是“中美混合团”。

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