农历十二月为“腊月”，古时候也称“蜡月”。腊月是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”，甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。而过去一些官宦人家，甚至还有拖至二月二“龙抬头”那天过年才算结束，从古典名著《红楼梦》中就可看到。

　　腊月歌

　　二十三，糖瓜粘；

　　二十四，扫房子；

　　二十五，磨豆腐；

　　二十六，去割肉（炖炖肉）；

　　二十七，宰公鸡（杀灶鸡）；

　　二十八，把面发；

　　二十九，蒸馒头；

　　三十晚上熬一宿，

　　大年初一扭一扭。