法新社（Agence France Presse -- AFP）全称法国新闻社，成立于１９４４年，是与路透社、美联社和合众社齐名的西方四大世界性通讯社之一。前身是由夏尔·哈瓦斯 (Charles Havas)于１８３５年创建的“哈瓦斯通讯社”。法新社是西方四大通讯社中资格最老的一个。

    英国路透社创办人朱利叶斯·路透 (Julius Reuter)， 德国沃尔夫通讯社创办人伯恩哈德·沃尔夫 (Bernhard Wolff)都曾在该通讯社工作并仿效创办了自己的通讯社。第一次世界大战期间，哈瓦斯社的业务迅速发展，仅在巴黎就有工作人员３００多名。第二次世界大战期间，巴黎沦陷，但哈瓦斯社并未停止工作。１９４４年８月，巴黎解放，为战争所迫而离开新闻社的工作人员纷纷返回。后哈瓦斯社与在抵抗运动中成立的几个通讯社合并在哈瓦斯社原址上成立了法新社。同年９月，法新社以法令的形式获得临时公共机构地位。法新社名义上是独立的报业联营企业，实际上是法国官方通讯社。

    法新社业务上分三大部：新闻部、总务部、技术部。摄影部较小，从属于新闻部。总社每天通过各条线路用各种文字编发新闻稿。在全世界１６０多个国家和地区有新闻稿订户约３５００家。

    【历任社长】

    利昂内尔·弗勒里 (Lionel Fleury) １９９３.２－１９９６.２

    让·米奥 (Jean Miot) １９９６.２－１９９９.２ 

    埃里克·朱伊利 (Eric Giuily) １９９９.３.９－２０００.９.２６

    贝特朗·埃韦诺 (Bertrand Eveno) ２０００.１０.１１－２００５.１２.１３ 

    皮埃尔·卢埃特 (Pierre Louette) ２００５.１２.１３－  

    【与中国关系】

    １９９５年９月１８日，应新华社的邀请，法新社社长弗勒里来华访问。

    １９９６年１０月２８日，应新华社的邀请，法新社社长兼总经理让·米奥访问中国。期间，国务院总理李鹏会见了他，新华社社长郭超人与他举行了会谈。

    １９９８年６月３日，江泽民主席在中南海会见了来访的法新社社长让·米奥一行。

    ２００７年３月，法新社社长皮埃尔·卢埃特访华，新华社社长田聪明与他举行了会谈。