为了让全世界的人们关注水问题，１９９３年１月１８日，第４７届联合国大会通过了１９３号决议，确定自１９９３年起每年的３月２２日为“世界水日”。１９９６年，世界水理事会成立，同时决定在世界水日前后每３年举行一次大型国际水事活动，这就是世界水资源论坛。

    前四届世界水资源论坛分别在摩洛哥、荷兰、日本、墨西哥举办。

    本届世界水资源论坛是第五届，共有来自１０７个国家的２．５万多人参与，论坛将持续一周。

    本届世界水资源论坛的主办国土耳其是一个轻度缺水的国家。基于可持续发展的策略，土耳其早在２０世纪３０年代就开始酝酿“东南部阿纳多卢工程”（土耳其东南部的幼发拉底河和底格里斯河流域的阿纳多卢地区开发工程，简称ＧＡＰ工程）。目前，该工程取得了显著的效益。

    水资源短缺不仅在土耳其，在整个中东都是一个显著的问题。虽然中东地区的陆地面积占全球陆地面积的９％，但水资源只占世界水资源的０．７％，且分布不均。适宜饮用的淡水在整个中东正在成为一种珍稀且不断减少的生活必备品，成了比石油还稀缺的不可替代资源。

    由于自然地理条件、气候因素、不断膨胀的人口等因素造成中东地区水资源短缺，再加上该地区许多国家在水资源保护上措施不力，人们节水观念薄弱也是造成水比油贵的重要因素。因此，大力宣传水资源保护与利用的世界水资源论坛对于中东地区就显得更为重要。