约翰·麦凯恩 (John McCain) １９３６年８月２９日出生在美国海外领地巴拿马运河区的一个军人家庭。他１９５８年毕业于美国海军军官学校，后加入海军，任海军飞行员。他的父亲和祖父均为美国海军上将。

    麦凯恩曾参加越南战争，１９６７年执行任务时因飞机被击落而被捕，成为战俘，并被关押了５年半。１９７３年，他回到美国。１９７６年，他在美国海军参议院联络办公室任职，１９８１年退役。麦凯恩１９８２年出任亚利桑那州国会众议员，１９８６年当选国会参议员，并连任至今。

    麦凯恩在２０００年首次参加总统选举，但在共和党总统候选人提名的争夺中负于现任总统布什。２００７年２月，麦凯恩宣布再次参加总统选举。起初，他的竞选团队面临资金不足、人员变动和民调结果不佳等不利因素，但他在２００８年１月８日新罕布什尔州首场直接预选中获胜，并迅速成为共和党竞选阵营中的“领跑者”。３月４日，麦凯恩又在得克萨斯、俄亥俄、罗得岛和佛蒙特４个州举行的预选中大获全胜，取得稳获共和党总统候选人提名所需的１１９１名全国代表大会代表席位数，获得共和党提名战的胜利。２００８年９月，美国共和党正式提名麦凯恩为总统候选人。９月４日在明尼苏达州首府圣保罗举行的共和党全国代表大会上，麦凯恩正式接受总统候选人提名。２００８年１１月，麦凯恩在总统大选中失败。１１月２５日，麦凯恩宣布将在２０１０年再度竞选连任亚利桑那州联邦参议员。

    麦凯恩被视为共和党温和派，曾在移民政策改革、竞选资金改革、虐囚和环保等问题上与本党保守派意见相左，因此赢得部分中间派选民支持，但也引起共和党极右势力的不满。

    在选民最关心的经济问题和伊拉克问题上，麦凯恩的立场与现任总统、共和党人布什相似，而与竞争对手民主党总统候选人奥巴马形成明显反差。麦凯恩支持减税政策和贸易开放，反对联邦政府强制推行全民健康保险计划，反对设立从伊拉克撤军的时间表。在外交问题上，麦凯恩主张美国在国际舞台上应发挥更积极有力的作用，并加强与盟国的关系。

    麦凯恩是美国颇具影响力的共和党政治人物。他曾获得银星奖章、紫心勋章、空战有功十字勋章、军团功绩勋章等奖励，在美国拥有很高的知名度。１９９７年被《时代》杂志评选为美国最有影响的２５人之一。

    麦凯恩现与妻子辛迪住在亚利桑那州的菲尼克斯（凤凰城），有７个孩子。

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