韩德洙长期在韩国政府经济部门工作。１９９８年，他出任外交通商部通商交涉本部长。２００１年，他出任韩国驻经济合作与发展组织大使。２００１年末至２００４年，他先后担任总统政策企划首席秘书、总统经济首席秘书、产业研究院院长和国务调整室长等职。２００５年，他出任韩国副总理兼财政经济部长官。２００７年４月至２００８年２月任韩国总理。

    ２００７年１２月，韩德洙对中国进行正式访问。