据日本民间调查团体推算，二战期间，日军强迫各国妇女充当“慰安妇”的人数多达７０万。根据韩国史学家统计，日本在统治朝鲜半岛期间，共强迫１０万至２０万朝鲜妇女充当慰安妇。上海师范大学历史系主任、中国“慰安妇”问题研究中心主任苏智良在他的著作《“慰安妇”研究》中披露，日本侵略中国时，至少有２０万中国妇女被逼充当过“慰安妇”，其中大部分被日军凌虐至死。

    １９９２年７月，日本政府曾发表过一份报告，承认二战时日本政府参与了慰安所的经营管理，慰安妇主要来自日本、朝鲜半岛、中国大陆与台湾、菲律宾、印度尼西亚及荷兰。１９９３年，时任日本内阁官房长官的河野洋平就“慰安妇”问题调查结果发表谈话，承认日本军队直接参与在朝鲜半岛、中国等地设置“慰安所”，强迫亚洲国家的妇女充当“随军慰安妇”，并对此表示道歉和反省。这段讲话被称为“河野谈话”。

2007年6月27日，在韩国首都首尔的日本驻韩国大使馆前，二战期间被迫充当日军“慰安妇”的韩国妇女（右前排）及部分韩国民众举行集会，要求日本正视历史，解决二战期间遗留下来的“慰安妇”问题。

    多年来，中国、韩国等国家的幸存受害者曾多次向日本法院提起诉讼，要求日本政府进行道歉和经济赔偿。１９９８年８月，联合国发表“慰安妇”问题报告，要求日本政府承担法律责任。２００１年８月，联合国人权机构通过决议，敦促日本向“慰安妇”进行赔偿。

     美国众议院通过有关“慰安妇”问题议案
     荷兰议会通过动议要求日就"慰安妇"问题道歉并赔偿
     欧洲议会通过决议案要求日本就“慰安妇” 问题道歉 

    但是，日本右翼势力和部分政客拒不承认“慰安妇”的事实，一再要求重新审查“河野谈话”。对于受害人的诉讼要求，日本政府也一直持拒绝的态度。

    ２００７年４月２０日，日本政府在内阁会议上通过的一份答辩书中表示，日本政府接受远东国际军事法庭认定日军在第二次世界大战中在中国桂林强征当地妇女充当从军“慰安妇”的判决，对此没有异议。 日本札幌市议会要求政府就“慰安妇”问题道歉赔偿

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