香港（包括香港岛、九龙和新界）自古以来就是中国的领土。
十八、九世纪，英国向中国大量倾销鸦片。１８３９年春，林则徐在虎门销烟。１８４０年２月，英国政府派兵舰攻打中国，鸦片战争爆发。１８４２年８月２９日，清政府与英国侵略者签订了丧权辱国的《南京条约》，这是近代史上第一个强加在中华民族身上的不平等条约，条约中除了大量赔款等屈辱条件外，还规定将香港岛割让给英国。
１８６０年３月，英国派兵对九龙实行武装占领，作为屯兵之地，并强迫清朝两广总督劳崇光同意以每年５００两白银的低廉租金，将九龙以及附近的昂船洲租给英国，还规定，只要英国准时交付租金，中国便不得要求归还这块土地。１８６０年１０月，英法联军攻占北京，与清政府签订《北京条约》，条约中规定九龙半岛割让给英国。
１８９８年４月２日，英国通知清政府：“英国香港当局不满意现在的界限，要求扩展。”１８９８年６月９日，中英双方签署了《展拓香港界址专条》，同意自当年７月１日起，将北九龙及大屿山等岛屿和大鹏湾等水域租借给英国，租期９９年，到１９９７年６月３０日为止。所拓展租借的陆地面积为３７６平方英里（９７５．１平方公里），其中属大陆陆地的面积为２８６平方英里，属于岛屿陆地的面积为９０平方英里（包括大屿山等大小岛屿２３５个），陆地面积比以前扩大了１０多倍，水面扩大了４０多倍。
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香港夜景（摄于2007年5月30日） |
香港，别名香江，位于珠江出海口东侧，濒临南海，毗连深圳，北纬２２°０９’至２２°３４’，东径１１３°５０’至１１４°２６’，面积约１０６９平方公里，包括香港岛、南九龙和“新界”三个部分。
公元前２１４年，秦始皇设南海郡，下辖番禺等四县，香港隶属番禺县。公元３３１年（东晋成帝咸和六年），设东官郡，下辖宝安等六个县，香港隶属宝安县。公元７５７年（唐肃宗至德二年），置东莞县，香港隶属东莞县。公元１５７３年（明神宗万历元年），设新安县，香港改属新安县。民国后，新安县改用古名——宝安。
香港岛指芬香的海港。明朝时，广东东莞、深圳、香港一带，产一种莞香，气味芬香，运销江浙各地。当时贩香的商人一般都是从港岛出发，将莞香运往各地，所以人们将这个港称为香港，意为贩香运香的港口。香港岛和附近小岛面积共７９．４５平方公里，是１８４２年根据中英不平等条约《南京条约》，被迫割让给英国的。
香港岛西边小，东边大，全岛地势自北向南倾斜。全岛最高的峰为太平山，亦称扯旗山，海拔５５４米。港岛的南部地势较低，北部沿岸也有一条狭长的低地，上环、中环、弯仔、北角等繁华街道都在这里，与九龙半岛对峙，中间是著名的维多利亚港。
九龙在香港界限街以南的大陆部分，是南九龙半岛，称为九龙，连同西面的小岛昂船洲，面积１１．１平方公里，半岛上有慈云山、琵琶山、狮子山等９个山岭，山势蜿蜒腾越，如九龙飞舞，因此得名。这块地方是１８６０年１０月英国与清政府签订的不平等条约——《中英北京条约》后，被英国占领的。九龙山岭连绵于北，成为九龙屏障。广九铁路南端最终站设在九龙红（石＋勘）。九龙的尖沙咀、油麻地、旺角等已经成为香港工商业活动的另一个中心，商店、酒楼鳞次栉比，与港岛同称为购物天堂。红（石＋勘）、何文田、土瓜湾等地的建设也发展很快，闻名世界的国际启德机场就在九龙。香港和九龙之间的交通，过去依靠轮渡沟通，自从海底遂道和地铁通车以后，已经将港岛与九龙接起来成为一个整体。
新界，指的是九龙半岛上界限南以北、深圳河以南的地区，原称北九龙。１８９８年６月，英国强迫清政府签订了《展拓香港界址专条》，强租了深圳河以南、尖沙咀地区的界限街以北整个九龙半岛未割之地（北九龙半岛），以及东起大鹏湾、西至深圳湾、南至薄寮洲（南丫岛）的辽阔海面和大屿山等大小２００多个岛屿。租借期限９９年（１９９７年６月３０日期满），英方把这些“新租之地”称为“新界”。“新界”（包括新界陆地和大屿山等２３５个大小岛屿）面积为９７５．１平方公里，另新填土地９．２平方公里，约占香港地区总面积７０％以上。新界丘陵起伏，是全区地势最高的地方，海拔９５７米的大雾山为全区最高峰。山岭连绵，农地适宜很多植物生长。新界的居民，过去以农业生产为主，由于香港经济的发展，新界出现了许多新市镇。香港现有的７个新市镇（包括港湾、沙田、屯门、大埔、元朗、粉岭和将军澳）都在这里，香港的主要工厂、水塘、九广铁路的大部分、连接内地的四条通道、集装箱码头和香港大学也在这里，香港人口的６０％在这里。以填海造地建设起来的观塘和荃湾，是香港两个较大的工业卫星城镇。荃湾和沙田的公共屋村工程，以及大埔、上水、屯门、粉岭、元朗等新市镇的建设与发展，迅速改变着新界的面貌。昔日的农村到处高楼林立，已逐步变成新兴热闹的工业城镇。位于西北的葵涌货柜码头，是香港的海运中心，１９７２年正式启用，已迅速扩展成为世界闻名的集装箱码头。
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香港维港上空的新春烟花（2006年1月30日摄） |
离岛，指香港岛、九龙、新界周围的２３０多个大小的岛屿，总面积为２１１．８３平方公里。较大的岛屿有大濠岛、南丁岛、青衣岛等。
大濠岛，又称大屿岛，在香港岛的西边，面积约为港岛的２倍，１９８９年香港政府决定在此修建新机场。
南丁岛位于港岛西南，面积约５平方公里，是香港的第３大岛。
青衣岛在港岛的西北，面积约３平方公里，靠近新界的荃湾，已建成的青衣大桥将青衣和荃湾连接起来。
香港地区目前共划分为１８个行政区域。其中属于香港岛的有中西区、湾仔区、东区、南区。属于九龙（包括新九龙）的有油尖旺区、深水（土＋步）、九龙城区、黄大仙区、观塘区。属于“新界”本土的有沙田区、大埔区、北区、荃湾区、葵青区、屯门区、元朗区、西贡区。离岛则自成一区，即离岛区。
香港特区行政长官：梁振英当选第四任行政长官。任期自２０１２年７月１日至２０１７年６月３０日。
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