１９４９年５月５日，爱尔兰、比利时、丹麦、法国、荷兰、卢森堡、挪威、瑞典、意大利和英国在伦敦签订《欧洲委员会法规》，宣布成立欧洲委员会 (Council of Europe -- COE) 。其总部设在法国的斯特拉斯堡，在巴黎设有办事处。欧委会的宗旨是保护欧洲人权、议会民主和权利的优先性；在欧洲范围内达成协议以协调各国社会和法律行为；促进实现欧洲文化的统一性。欧委会通过审议各成员国共同关心的除防务以外的其它重大问题，推动各成员国政府签订公约和协议以及向成员国政府提出建议等方式，谋求在政治、经济、社会、人权、科技和文化等领域采取统一行动，并经常对重大国际问题发表看法。

    至２００５年，欧洲委员会至少通过了１８０多个公约或协议，其中包括欧洲人权公约（１９５０年）、欧洲社会宪章（１９６１年）、欧洲社会安全公约（１９７２年）、欧洲文化公约、欧洲保护野生动植物和自然环境公约等。

    ２００７年４月，欧洲委员会议会向欧委会决策机构部长理事会建议，吸纳黑山为该组织第４７个成员国。

    欧委会成员国不定期举办首脑会议。１９９３年１０月，欧洲委员会第一次首脑会议在奥地利首都维也纳举行，来自３２个成员国的国家元首、政府首脑或外长出席了会议。会议通过了《维也纳声明》。 １９９７年１０月，欧洲委员会第二次届首脑会议在法国斯特拉斯堡举行，欧洲４０个国家的元首和政府首脑出席了会议。会议主要讨论了欧洲民主与人权、社会融合、公民安全和文化多样性等问题。会议通过了２１世纪行动计划，确定了欧洲委员会今后的优先目标。会议决定严格禁止“克隆”人。２００５年５月，欧洲委员会第三次首脑会议在波兰首都华沙举行。会议通过了《华沙宣言》及《行动计划》两项政治文件，签署了旨在努力打造“新的统一的欧洲大厦”的欧洲委员会和欧安组织合作宣言。另外，会议还委托卢森堡首相容克起草同样目的的欧洲委员会和欧盟合作备忘录。

    从２０世纪７０年代起，中国同欧洲委员会开始交往。双方互有往来。１９７９年２月，欧洲委员会议会议长柯斯特访问中国。同年１０月，中国驻法国大使以中国政府观察员身份出席欧洲委员会议会会议。１９８０年９月，中国国务院副总理兼外长黄华应邀在欧洲委员会议会发表演讲。１９８５年１０月，欧洲委员会议会议长阿伦斯访问中国。１９８８年５月，欧洲委员会通过关于《欧洲同中华人民共和国经济关系和合作的报告》，要求欧洲委员会成员国政府和欧洲共同体给中国以最惠国待遇，让更多的中国产品进入欧洲市场，支持中国重返关税及贸易总协定。１９８８年５月，欧洲委员会议会议长路易·戎率议会代表团访华。１９９４年３月２７日至４月２日，欧洲委员会议会议长马丁内斯应中国全国人大常委会的邀请，率议会五个党团的主席或秘书长访问中国。１９９５年９月，欧洲委员会秘书长达尼埃尔·塔尔许斯率团来北京参加联合国第四届世界妇女大会。１９９８年６月，全国人大常委会副委员长姜春云率领全国人大代表团访问欧洲委员会议会。１９９９年４月，鲁塞尔－约翰斯顿勋爵议长应邀率团对中国进行正式友好访问。２００２年１０月，欧洲委员会秘书长施维默访华。２００４年１２月，欧洲委员会议会议长席德尔率团访华。

    　欧洲委员会主要组织机构