路易斯安那州的海边景观

    路易斯安那州 (Louisiana -- LA) 是美国中南部的一个州。北连阿肯色州，西界得克萨斯州，东邻密西西比州，南临墨西哥湾。面积１２５６７５平方公里，在５０州内列第３１位。人口４，２８７，７６８ （２００６年）。首府巴吞鲁日 (Baton Rouge)。该州是为纪念法王路易十四而得名。 公元前即有印第安人在此定居。据估计在１８世纪初叶欧洲人开始移民时这一地区的印第安人有１５０００人，现在只剩下１／５。１５４１年西班牙探险家德萨托到达该州北部。１６８２年法国探险家拉萨尔以当时法国国王路易十四的名字命名这一地区为路易斯安那，意为“路易的土地”。１７３１年成为法国殖民地。１７６２年归属西班牙。１８００年重归法国。１８０３年美国以１５００万美元从法国购入自密西西比河到落基山脉的整个地区，其中包括路易斯安那。１８１２年加入联邦，成为美国第１８州。１８６１年南北战争时退出联邦，加入南方邦联。１８６８年重新加入联邦。

    １９世纪中叶，许多甘蔗和棉花种植园大量使用黑奴，积累了无数财富，至１８６０年，该州已成为全国最富饶的农业地区。黑人后裔至今仍占该州居民的１／３，他们对社会作出了卓越贡献。然而种族歧视一直是该州存在的主要问题，从１８６５年起３Ｋ党对黑人进行猖狂迫害，严重阻碍了社会进步。１９６５年该州成立了“路易斯安那人类关系、权利和责任委员会”，力图缓和种族矛盾。 该州地势低平，平均海拔３０米，是美国５０州内海拔最低的州。最高点在西北部的德里斯基尔山，海拔仅１６０米。密西西比河流贯该州东部，河两岸是宽广的冲积平原，河口处形成广阔的三角洲，伸入墨西哥湾。

    属亚热带气候。夏季湿热，冬季温和。年平均气温，最北部为１８℃，密西西比河口１℃。八月份平均最高气温２８℃，一月份平均最低气温８℃。平均生长期为２２０～３２０天。平均年降水量在施里夫波特为１２００毫米，新奥尔良和巴吞鲁日之间１６００毫米。 雨量充沛，生长期长，土壤肥沃是发展农业的有利条件。北部盛产棉花，南部广种甘蔗，西南部沼泽地区培植水稻。甘蔗列全国第三位，仅次于佛罗里达及夏威夷２州。稻米产量列全国第四位，次于阿肯色、加利福尼亚及得克萨斯３州。１９６０年以前棉花在农产值中占首位。森林覆盖率约为５０％。主要树木为松、柏和硬木。墨西哥湾沿岸渔业发达，盛产虾、大鲱鱼、牡蛎和螃蟹。大鲱鱼产量居各州之冠。大虾产量列全国第二位。蟹产量列第四位。主要矿藏有石油、天然气和硫磺等。主要油田分布在什里夫波特和门罗之间及墨西哥湾沿岸。石油产量仅次于得克萨斯州居全国第二。盐产量在５０州内列第一位。硫磺产量列第二位，次于得克萨斯州。其他主要工业产品有化工产品、食品、运输设备和纸张。近年来旅游业发展很快，被称为“渔猎乐园”。新奥尔良的四旬斋狂欢节多姿多采，每年吸引成千上万的游客前来观光。 州内拥有包括近岸运河在内的内河航道７７００～１２０００公里，新奥尔良、巴吞鲁日和查尔斯湖城均为深水良港，水运在交通运输中占重要地位。铁路６４００公里，公路线长８００００公里，大小飞机场２００多座。新奥尔良国际机场是联结拉丁美洲的枢纽。 有州立大专院校１６所，私立院校１２所。州立路易斯安那大学规模最大，创于１８６０年，有３个分校，学生约３万。

    别名“鹈鹕之州” (Pelican state)。州花是南方木兰花 (Southern Magnolia)。州鸟是鹈鹕 (Eastern Brown Pelican)。州树是柏树 (Cypress)。座右铭是“团结、公正、信心”(Union, Justice, Confidence)。