明尼苏达州 (Minnesota -- MN ) 是美国内地７州之一。北界加拿大的马尼托巴省和安大略省，东临苏必利尔湖，隔密西西比河与威斯康星州相望，南接艾奥瓦州，西邻南、北达科他州。美国大陆的极北点（北纬４９度２３分）就在该州，因此明尼苏达州的别称为北星之州。面积２１．９万平方公里，在５０州内列第１２位。人口５，１６７，１０１（２００６年）。首府为圣保罗 (ST. Paul)。

    明尼苏达是印第安语，含义是“乳蓝色的水”(Milky Blue Water)。最初为奇佩瓦族和苏族印第安人居住地。１６５４年至１６６０年法国皮毛商来此勘察，建立第一个白人居民点。１７６３年英国从法国手中取得该州东部地区，１７８３年英国将这一地区让给美国。１８０３年根据路易斯安纳构买协议，美国取得该州西部地区。１８１９年美国在密西西比河和明尼苏达河汇合点建立第一个定居点。１８５８年５月１１日加入联邦，成为美国第３２州。州内现还在北部设有６个印第安人的保留地。

    该州地跨三大水系的发源地：雷德河向北流入哈德孙湾；明尼苏达河和圣克罗伊河流入密西西比河后向南注入墨西哥湾；圣路易斯河汇入五大湖，再向东注入圣劳伦斯湾。据考，在千百万年前，有一些大冰川滑过这块土地。隆起的地方形成为数众多的冰碛丘。大部分地方被冲平，形成现在适于种植小麦和玉米的波状平原。冰川还造成许多冰蚀湖，仅４公顷以上的湖泊就超过１．５万个，因此，该州又被称为“万湖州”。密西西比河的发源地就在万湖之一的艾塔斯胡。全州平均海拔３６５米。东北角为苏必利尔高地，伊格尔山海拔７０１米，为境内最高点。

    明尼苏达州属温带大陆性气候。南部７月份平均最高气温为２９℃；西北部为２７℃；东北部苏必利尔湖沿岸为２１℃，７月份平均最低气温分别为１６℃、１３℃和１０℃；１月份平均最高气温北部为－９℃，南部为－４℃，平均最低气温分别为－２１℃和－１５℃。北部无霜期不到９０天，南部达１６０多天。东南部和东北角平均年降水量７５０毫米；西北部为５００毫米。

    该州位于森林与草原之间的过渡地带，天然植被有针叶林、硬叶林和高草原，森林覆盖率为１／３，所有草原几乎巳全部开垦。农场占全州面积的１／２。农业收入在全国各州中居第五位。主要作物有玉蜀黍、小麦、燕麦、裸麦、干草、大豆和亚麻。畜牧业发达，以饲养猪、牛、羊和火鸡为主。明尼阿波利斯、圣保罗和德卢斯附近地区的奶牛场以产黄油著称。该州黄油产量居全国第一位。铁矿丰富。一个世纪以来，梅萨比山脉的铁矿砂经苏必利尔湖源源不断运往芝加哥和匹兹堡附近的钢铁冶炼厂。１９５２年以前，该州供应的铁矿砂占全国需要量的８２％，目前由于高品位矿藏枯竭，供应量下降到４０－５０％。明尼阿波利斯曾是全国首屈一指的面粉产地，目前产量仅次于纽约州的布法罗市而居第二位。

    现在，明州的制造业的产值比农牧业更高。除了粮食和肉类加工外，还有农业机械、矿山机械、金属制品、电子电气、造纸木材等制造行业。该州科技水平很高，科研力量雄厚、实验设备先进，计算机、通讯设备、仪器仪表和光学器材的生产位居美国前列。

    重视文教卫生事业是明州的传统。该州现有高校９８所，学生２７万，其中明尼苏达 大学，创立于１８５１年，是闻名全美的巨型学府之一。三个分校共有近５万学生。设在罗切斯特的梅奥诊所成立于１８８９年，由美国外科名医梅奥父子与教会联合创办，现已发展为世界著名的大医院和医学研究机构，拥有５００名医生和医学家，十幢大楼，最高的２２层，每年接纳国内外患者达２５万人次。慕名前来参观者更是不计其数，为此医院还专设有导游。

    在明尼苏达州成为美国第３２州后，大批北欧人蜂拥而至，使此地带上浓厚的北欧文化色彩。明州地广人稀，野生动物多，囊地鼠州(gopher state)的别称就与当地一种小动物有关。这里的人们像北欧人一样十分喜爱野外活动。不少人都在湖边上有个“小屋”，有的很简陋，有的很豪华。打野鸭子和猎鹿都很流行。漫长的寒冬，他们到野外滑雪溜冰，短暂的夏日，他们在湖上泛舟冲浪。也许正是这种对野外生活的酷爱给明州人的头脑里输入额外的氧气，从而使这个社会生机勃勃。

    明尼苏达州州花是女人拖鞋花 (Pink and White Lady's-Slipper)，这种花除３个红色或白色小瓣外，另有一个长瓣似女人的拖鞋。州鸟是长鸣鸭 (Common Loon)，这种水鸟似鸭，嘴细而长，食鱼，足有蹼，鸣声宏亮。州树是红松(Red Pine)。此州别名是“北星之州”(North Star State)。座右铭是“北方之星” (The star of the north)。

    １９８２年１０月１９日该州与中国的陕西省缔结了友好关系。