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| 2006年3月15日，第60届联大通过决议决定设立人权理事会，以取代总部设在日内瓦的人权委员会。新华社/法新 |
联合国人权理事会（UN Human Rights Council），２００６年３月成立，是联大的下属机构。
【成立经过】２００６年３月１５日，第６０届联合国大会以１７０票赞成、４票反对、３票弃权的表决结果通过一项决议，决定设立共有４７个席位的人权理事会，以取代总部设在瑞士日内瓦的人权委员会。美国、以色列、马绍尔群岛和帕劳投了反对票，委内瑞拉、伊朗和白俄罗斯在表决中弃权。
决议规定，人权理事会是联大的下属机构，联大将在５年后对该理事会的地位进行审查。人权理事会的４７个席位按公平地域原则分配。其中，亚洲和非洲各占１３席，拉美及加勒比地区占８席，西欧（包括北美及大洋洲发达国家）和东欧各占７席和６席。根据规定，候选国必须获得联大成员国的过半数支持，方能当选。人权理事会的总部也设在瑞士日内瓦。
决议还规定，人权理事会成员由联大秘密投票产生，候选国必须获得联大全体成员国的过半数支持（即至少９６票）方能当选。在选举理事会成员时，联大应考虑候选国在促进和保护人权方面所作的贡献，及其在这些方面自愿作出的承诺。如同一地区获得联大过半数支持的候选国超过了该地区的席位总数，则按得票多寡分配席位。理事会成员每届任期３年，连续２任后须间隔１年方可寻求新任期。联大每年改选三分之一左右的成员。经三分之二成员国同意，联大可中止严重违反人权国家的人权理事会成员国资格。联合国经济和社
会理事会于２００６年６月１６日废除人权委员会，人权理事会于６月１９日举行首次会议。
联大主席埃利亚松原本希望以协商一致方式通过这项人权理事会决议案，但对该决议案持反对态度的美国坚持要求对这项决议案进行表决。按照惯例，在涉及联合国改革等重大议题时，联大通常以协商一致方式通过相关决议。美国是安理会常任理事国，但在联大不具否决权。
联合国人权理事会主席波德莱尔·恩东·埃拉。
国别人权审查（又称“普遍定期审议”）机制是联合国人权理事会２００７年６月完成建章立制工作时确定的重要内容，旨在定期审查所有国家履行人权义务和承诺的情况。无论是发展中国家还是发达国家，每隔４年半都要接受一次人权状况的全面审议。中国于２００９年接受了首轮联合国人权理事会国别人权审查。 
潘基文欢迎以色列接受国别人权审查
２００６年４月，美国国务院发言人麦科马克在新闻发布会上说，美国将不参加定于５月９日举行的联合国人权理事会成员的竞选。同年５月９日，第６０届联合国大会根据联大有关决议，以无记名投票的方式选出了新成立的人权理事会首届４７个成员，其中包括中国、法国、俄罗斯和英国４个联合国安理会常任理事国。
２００９年５月，第６３届联合国大会改选联合国人权理事会１８个成员国，１９１个联合国会员国的代表出席并投票。经过一轮投票，中国以１６７票成功连任人权理事会成员，任期自２００９年至２０１２年。
２０１２年１１月,第６７届联合国大会通过无记名投票,选举出１８个联合国人权理事会新成员。新当选成员的任期将从２０１３年１月１日开始,为期３年。 
人权理事会首届47个当选成员 联大选举产生14个联合国人权理事会成员
２０１３年１１月１２日，第６８届联合国大会改选联合国人权理事会成员，中国以１７６票当选，任期自２０１４年至２０１６年。与中国同时当选的还有俄罗斯、英国、法国、古巴、南非、沙特阿拉伯等１３个国家。
【主要活动】
◆ 人权理事会
首届会议——２００６年６月１９日至３０日，联合国人权理事会首届会议在日内瓦万国宫举行。外交部副部长杨洁篪代表中国政府提出开创国际人权事业新局面五项主张。会议通过了１３个文件，涉及反对强迫消失、土著人民权利、发展权、巴勒斯坦和阿拉伯被占领土人权状况、煽动种族和宗教仇恨、扣押人质等。会议决定成立２个工作组，分别负责细化普遍定期审议机制和评估前人权委员会下属机构的工作，并决定特别延长前人权会下属所有机构１年。会议确定于２００６年９月１８日至１０月６日、１１月２７日至１２月８日、２００７年３月１２日至４月６日继续举行人权理事会会议。>>
第六届会议——２００７年６月１９日，在瑞士日内瓦召开的联合国人权理事会第六届会议通过了关于人权理事会建章立制问题的一揽子方案（“主席案文”），该方案确立了普遍定期审议机制（即世界各国一律平等，无论是发展中国家还是发达国家，每隔四年都接受一次人权状况审议）、人权特别机制、专家咨询机制以及理事会议程和议事规则等。 
“主席案文”为国际人权事业健康发展奠定重要基础
第十届会议——联合国人权理事会２日至２７日在日内瓦举行第十次会议，在为期三天的一般性辩论后，将审议人权事务高级专员皮莱所作的年度报告，听取人权特别机制报告员的报告，听取关于刚果（金）和巴勒斯坦被占领土人权状况特别会议决议落实情况报告。 
中国:期待人权理事会为国际人权事业作出更大贡献
第十一届会议——联合国人权理事会第十一次会议于２００９年６月２日至１８日在日内瓦万国宫举行，会议通过了对中国人权普遍定期审议最后文件。
◆ 特别会议
第９次特别会议——２００９年１月９日，联合国人权理事会举行第九次特别会，议讨论加沙地带的人道危机。
第１１次特别会议——２００９年６月１５日，联合国人权理事会第十一次会议当天讨论第九次特别会议《关于以色列进攻加沙地带》决议的落实情况。
第１２次特别会议——２００９年１０月１６日，联合国人权理事会第１２次特别会议通过决议，支持加沙真相调查团报告中提出的建议，呼吁有关各方落实建议。本次特别会议是应巴勒斯坦要求举行的，会议主题为“巴勒斯坦被占领土和东耶路撒冷人权状况”。经过２天辩论，特别会议以２５票同意、６票反对和１１票弃权通过决议。
人权理事会与人权委员会的主要区别 联合国人权理事会首届４７个成员名单
【中国与人权理事会】
２００６年５月９日，第６０届联合国大会根据联大有关决议，以无记名投票的方式选出了新成立的人权理事会首届４７个成员，其中包括中国、法国、俄罗斯和英国４个联合国安理会常任理事国。
２００９年５月，第６３届联合国大会改选联合国人权理事会１８个成员国，１９１个联合国会员国的代表出席并投票。经过一轮投票，中国以１６７票成功连任人权理事会成员，任期自２００９年至２０１２年。
２００９年２月２日至１３日，联合国人权理事会负责普遍定期审议工作组第４轮会议在日内瓦举行，审议德国、加拿大、俄罗斯、沙特阿拉伯、中国等１６个国家的人权状况。中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表李保东在会上说，改革开放３０年来中国人权事业取得全面进步，促进和保护人权已成为中国经济社会发展和政治体制改革的重要内容。大多数国家对中国在政治、经济、社会、文化、民主、法制等人权领域取得的巨大成就表示赞赏。>>
２０１３年１０月２１日至１１月１日，联合国人权理事会国别人权审查工作组第１７届会议在日内瓦举行，审议沙特阿拉伯、塞内加尔、中国等１５国人权状况。这是对中国人权状况进行第二轮审查，１０月２５日顺利通过了中国接受第二轮审查的报告，报告客观记录工作组对中国审查情况，绝大部分内容积极评价了中国人权成就。中国于２００９年接受了首轮联合国人权理事会国别人权审查。
２０１３年１１月１２日，第６８届联合国大会改选联合国人权理事会成员，中国以１７６票当选，任期自２０１４年至２０１６年。中国曾在２００６年至２０１２年担任人权理事会成员。
２０１４年３日２０日，中国接受第二轮国别人权审查的报告获联合国人权理事会核可。
中国再次当选联合国人权理事会成员国 中国当选联合国人权理事会成员意味着什么？
中国代表指出人权理事会应以对话与合作的方式展开工作
【联合国人权事务高级专员】于１９９３年由联合国大会设立，其主要职责是负责开展联合国的各种人权活动。人权高专由联合国秘书长提名，经联合国大会批准任命，任期４年，可连任一次。
【人权高专】２０１４年６月１６日，第６８届联合国大会批准任命约旦常驻联合国代表扎伊德·侯赛因为下任联合国人权事务高级专员（人权高专）。侯赛因将于２０１４年９月１日接替现任人权高专、南非人纳瓦内泰姆·皮莱，成为联合国负责人权事务的最高官员。
侯赛因两度担任约旦常驻联合国代表，并曾担任约旦驻美国大使等职务。他精通国际法，曾为国际刑事法院的建立发挥重要作用，并曾担任联合国维和部队的政治官员。
