陈永贵是在１９７５年１月中旬举行的中华人民共和国第四届全国人民代表大 会第一次会议上被任命为国务院副总理的，１９８０年９月的五届人大第三次会议上 ，他被解除了副总理职务。一共当了５年零８个月副总理。 说陈永贵是半文盲，是指他识字很少。１９６４年３月２９日，中共山西省委第 一书记陶鲁笳在河北邯郸向毛泽东汇报大寨情况时，毛泽东问：“陈永贵识不识 字呀?”陶鲁笳说：“不识字，这些年扫盲，还能看报纸，是个‘大老粗’。“ 陈永贵从小穷，没有上学读书的机会，１９７４年５月，笔者写了一篇稿子，请陈永 贵审查。他当然无法读下去，笔者念给他听，他听了表示同意，笔者说：“这是专门给《人民日报》写的，你光口头说‘同意’不行，你得写上‘同意’两个字 。”他一笔一笔地画，第一次写错了，“意”字多写了一横。第二次又多了一横 。对他来说，握笔远不如握锄头轻松。他勉强能看报，不少字不认得，能大概知 道意思。能写一两句话的条子，两百字的信。信都是由他口授，秘书记下来，或 由秘书按他的意思写。他会写的汉字，超不过四五百个，认得但不会写的也超不 过１０００个。他不识多少字，书本知识十分缺乏，但不能因此说他没有工作能力。他是 个善于向社会实践学习的人，这方面的悟性很高，我们记者称他为“农民政治家 ”，他有某些政治家的素质。

    陈副总理办公是世界一绝

    国务院副总理是一个实职，不是摆样子的，陈永贵分工管全国的农业，天天要看文件，要做指示，还要经常做报告。他每天要批阅的材料很多，这些材料 都由他从昔阳县带到北京的秘书先看，然后挑重要的向他说说，或把最重要的地方划出来给他看，认不得的地方给他念念。他同意的，就在材料上划个圈，或写 个“同意”。好多事，他弄不懂，但划圈却划得很快。这是怎么回事呢?他的亲 密战友张怀英曾问过他：“你怎么划圈这么快?”他说，他看华国锋、李先念划 圈，他也就划圈。他信得过他们。 他口才很好，讲话有点辩证法，经常有实际生活里总结出来的新见解，言 之有物，敢讲一些别人不敢讲的大实话，语言生动、通俗、幽默，没有官气。只 要是讲农村生产工作的，在内部作报告，他从不用讲稿，随口说去，还很有点吸 引力，也不乱。到正正规规的公开大会上作报告，他可苦了。他怕讲走火，就让 秀才先按他的意思写出讲稿来，由他到会上去念。 这种书面讲稿，按我们的写法，他是没法念的。昔阴县专门为他印了一种稿 纸，一个格子抵得上普通稿纸的４个格子大，行与行之间也空得宽，一页只有１００个字左右。县里有那么几个熟悉他认字习惯的秀才，把他的讲稿用正楷抄在这种 稿纸上，他不认得的字，要在空行里注上他认得的同音别字。 这样的讲稿，他才能念。他对念这种讲稿头痛得很，觉得是活受罪。