1月1日　全国人大常委会发表《告台湾同胞书》，提出实现和平统一的大政方针，建议两岸实现通商、通邮、通航。同日，国防部长徐向前发表声明，宣布从即日起停止对大金门、小金门、大担、二担等岛屿的炮击。至此，从1958年开始的对金门等岛屿的炮击结束。

    1月4日－22日　中共十一届三中全会选举产生的中央纪律检查委员会召开第一次全体会议。此后，全国地方各级纪律检查机构陆续恢复重建。

    1月18日－4月3日　理论工作务虚会召开。其中，1月18日至2月15日，由中共中央宣传部和中国社会科学院召开前一阶段会议。3月下旬至4月3日，由中共中央主持召开后一阶段会议，称党的理论工作务虚会。3月30日，邓小平发表讲话，强调要“坚持社会主义道路”，“坚持无产阶级专政”（后改用人民民主专政），“坚持共产党的领导”，“坚持马列主义、毛泽东思想”四项基本原则；提出要适合中国情况，走出一条中国式的现代化道路。

    1月29日－2月5日　邓小平对美国进行国事访问。这是中华人民共和国成立后中国领导人第一次访问美国。

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