戈兰高地是叙利亚西南边境内的一块狭长山地，南北长７１公里，中部最宽处约４３公里，面积１１５０平方公里。戈兰高地南部为农业耕作区，北部的谢赫山麓有林木和灌丛覆盖的牧场。居民以德鲁兹派穆斯林为主。

    戈兰高地与以色列接壤，居高临下，是叙利亚西南边防的战略要地。高地上公路纵横，库奈特拉城是高地上的重镇，有公路直通首都大马士革。

    第一次世界大战后，戈兰高地属法国委任统治地叙利亚。１９４１年戈兰高地归属独立的叙利亚。１９４８年以色列国成立后，向埃及、约旦、黎巴嫩和叙利亚等阿拉伯国家发动侵略战争，叙利亚人开始在戈兰高地修筑工事。１９６７年“六·五”战争中，以色列在占领埃及西奈半岛、约旦河西岸和耶路撒冷之后，又入侵戈兰高地，叙利亚守军和大部分居民被迫撤走，高地为以色列所占领。

    １９７３年中东十月战争中，叙利亚武装部队攻占了包括谢赫山在内的一些以色列阵地，并挺进到库奈特拉城下，解放了城周围的一些村庄。根据１９７４年５月３１日叙以双方达成的部队脱离接触协议，以色列撤出戈兰高地东部的一个狭长地带，包括库奈特拉城。缓冲区为１·２至３·６英里宽的地带，由联合国部队驻扎。此后，以色列人在其占领区内修建了数十个犹太人定居点。