流感是流行性感冒的简称，是由流感病毒引起的一种传染性极强的急性呼吸道传染病。

    流感病毒分为甲、乙、丙三型，其中甲型病毒常引起流感大流行，乙型病毒常引起局限性流行，丙型病毒一般只引起散发，较少引起流行。流感病毒的抗原性及致病力极易发生变异，当一个新的亚型出现时，由于人群缺乏免疫力，很容易引起一次世界性的大流行。由于人体对各型流感病毒之间无交叉免疫能力，故每年都有不同范围的新亚型流感流行。

    流感病人及带病毒者是流感的主要传染源，病毒随咳嗽、喷嚏、说话排出体外，通过空气和病人的飞沫传播，亦可通过污染的茶具、食具、玩具、毛巾等日常生活接触传播。流感的流行具有一定的季节性。在我国北方，通常冬季为流行高峰，而南方一年四季均可流行。

    患流感后可使机体抵抗力下降，易继发细菌感染。常见并发症为气管炎、支气管炎，也可能并发肺炎、心肌炎等。致死原因常见于并发症，特别是小儿、老人和体弱或患有慢性病的人。

    如何预防流感

    专家提醒，公众要注意家庭和公共场所的开窗通风，注意个人卫生，加强身体锻炼，增强肌体抵抗力。

    专家表示，目前疫苗接种还是预防流感的最有效方法，尤其对高危人群有明显效果。抗流感药物也是预防流感的辅助手段。多饮水，吃富含维生素的食品，保证睡眠，注意随温度变化增减衣服。一旦发生流感流行应减少集体活动，少去公共场所，体弱有病及老年人可戴口罩预防等，以降低感染的危险性。民众对流感应该提高警惕，但不必紧张。防止流感，国家应注意关口检疫，对飞机等运输工具严格消毒等。