屏东开发甚早，早期有鲁凯、排湾等原住民族居住在此，接着又有闽、客移民前来拓垦，在不同时期留下了不同的足迹：佳冬萧宅、屏东孔庙、万金天主堂、旧好茶部落、恒春古城、鹅銮鼻灯塔等，皆是著名的古迹。目前，闽南人多分布在平原地带，万峦、佳冬、内埔等地为客家人聚集区，原住民则多分布在东侧的山区。亲走一遭雾台、三地门，欣赏原住民擅长的手工艺，或深入内埔、万峦体会客家风情，或直驱东港、小琉球来趟水乡之旅，都是不错的旅游选择。

    东部山区蕴藏着许多山林、瀑布美景，尤其林边溪上游的来义乡，更有"瀑布之乡"美称。座落在恒春半岛东侧的牡丹、旭海，则以亮丽的草原和辽阔的海景，崭露头角。

    境内结合自然生态与观光游览首推垦丁公园，除了拥有珍贵的生态资源外，耀眼的阳光、碧绿的海洋，令北部人羡慕不已；绵延的沙滩、五彩的珊瑚礁，更洋溢着南太平洋岛屿般的慵懒气氛。加上每年10月于满州、社顶过境的赤腹鹰、灰面鹫，或冬春二季避寒于龙銮潭的雁鸭，让垦丁更成了名闻遐迩的观鸟圣地。