2003年6月30日，开城工业区开工仪式

    开城 (Kaesong) 地处朝鲜半岛军事分界线西部的北侧，紧临停战村板门店，与韩国咫尺相望。历史上，开城曾是朝鲜半岛上第一个统一国家高丽国王朝（918年-1392年）的首都，为南北交通要道和商品集散地。

    地处开城的松岳山上松林茂密，因此，开城一直被称作“松都”，是旅游胜地。

    开城是传统的商业城，现已发展成轻工业中心，著名的开城人参以此为集散地。朝鲜半岛分裂以后，开城成为南北双方对抗的前沿和经济交往的隔蔽之处。

    开城拥有众多的历史遗迹和文物。开城历史上有一内城，名“满月城”，城中曾建有满月宫，后被毁，现仅存留一座长200米，宽100米，高3米的满月台。古时为了防御日本人的入侵，在四面山上建有“罗城”。现在，“罗城”仍然沿着峭壁悬崖巍然屹立，雄伟险要。市中心的大南门，是当年内城的南门，建于公元1393年。在美侵朝期间被毁，现又按原样重建，花冈石的拱式基址，上面是单层门楼，门楼下面宽6米，侧面宽4米，里外3层斗拱，飞檐吊角，十分壮观。11世纪初叶高丽国的行宫——大明宫，当时曾作为外国来宾的住宿地，称作“顺天馆”。后来又改作宣传儒教的“僧务馆”。1089年，最高教育机关国子监迁到这里，改称“成均馆”。现在，这座古老的建筑已成为展示朝鲜历史的“高丽博物馆”，内有大量出土文物。最为人知的朝鲜半岛军事分界线（38线）、板门店就在开城附近。

    ２０００年６月韩朝首脑会晤后，双方就重启开城的经济门户和实现经济的共同繁荣达成了共识。同年８月，朝鲜领导人金正日同来访的韩国现代峨山公司会长郑梦宪议定在开城建立工业区。当月，韩朝第七次部长级会谈就建设开城工业区正式达成协议。

    开城工业区的开发由韩国公营企业土地开发公社总承包，由韩国现代峨山公司实施开发。工业区占地面积６６平方公里，将分阶段实现滚动开发。工业区建成后将成为国际性的工业、商贸、金融和旅游区。朝鲜方面负责保证投资商在工业区自由投资，保护其财产所有权和继承权，保证其权益，并在税收、外汇、资金流动和价格等方面实行特惠政策。

    根据朝鲜最高人民会议２００２年１１月通过的法律，开城工业区是一个主权属于朝鲜，由朝韩双方共同管理，实行不同经济政策的经济特区。

    ２００３年６月３０日，韩国和朝鲜开始合作建设开城工业区。该工业区的开发将为朝鲜半岛南北双方的共同繁荣架起一座桥梁。

    ２００９年５月１５日，朝鲜中央特区开发指导总局向韩方发出通知书，宣布开城工业园区现有合约和法规等无效。韩国方面对此表示，不能接受朝方的这种单方面决定。６月１１日，据朝鲜中央通讯社报道，朝鲜代表当天在开城举行的朝韩工作会谈中提出了开城工业园区特惠措施的修改方案，并表示特惠措施必须按照当前的朝韩关系和现实条件重新协商。６月１２日，韩国统一部发言人李种珠就朝鲜前一天在开城会谈上要求大幅上调开城工业园区工人工资和土地租金一事表示，韩国政府的基本立场是，在稳定维持开城工业园区运行的前提下研究这些条件。６月１７日，李种珠在记者会上说，韩国政府关于稳定和发展开城工业园区的立场没有变化，但不会接受朝鲜的“过分要求”。６月１９日，韩国就开城工业园区运营提出三大原则。６月２９日，韩国统一部长官说，朝鲜将开城工业园区土地租金提高到５亿美元的要求“是在撕毁原先的合同，因此无法接受”。