先后任武冈县四清工作队队员，邵阳市委机关干部，公社团委书记，邵阳市革委会办事组组长。１９７０年起历任怀化地区行署副书记、地委委员，怀化地委书记。１９９０年１０月当选为第六届中共湖南省委常委、秘书长。１９９５年１０月在中共湖南省委第七届一次全体会议上当选为中共湖南省委常委。２００１年１１月任中共第八届湖南省委副书记。２００３年１月在政协湖南省九届一次会议上当选为湖南省政协主席。２００８年１月２３日，在政协湖南省第十届委员会第一次全体会议上当选为省政协主席。２０１３年３月任政协第十二届全国委员会提案委员会副主任。

    ２００２年１１月在中国共产党第十六次全国代表大会上当选为中央候补委员。