人口增长
１９４９年中华人民共和国成立时，全国总人口为５４１６７万人。由于社会安定、生产发展、医疗卫生条件改善，以及对控制人口增长的重要性认识不足和缺乏经验，致使人口迅速增长，到１９６９年已达８０６７１万人。面对严重的人口问题，从二十世纪七十年代开始，中国实行计划生育，控制人口增长，使人口出生率逐年下降，到２００２年，已下降至１２．８４‰。目前，中国已基本实现了低出生、低死亡、低增长的人口再生产类型的转变。
按照２００１年３月九届全国人大四次会议批准的《国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》的要求，第十个五年计划期间（２００１—２００５年），中国人口年平均自然增长率不超过９‰，２００５年全国人口控制在１３．３亿以内。到２０１０年，中国人口将控制在１４亿以内。
计划生育
２０世纪７０年代初以来中国政府开始大力推行计划生育；１９７８年以后计划生育成为中国的一项基本国策。中国实行的计划生育，采取国家指导与群众自愿结合的办法。国家指导表现在：中央和地方政府制定控制人口增长、提高人口素质、改善人口结构的政策法规和宏观人口发展计划，并为所有夫妇提供生殖保健、避孕节育、优生优育等方面的咨询、指导和技术服务。群众自愿是指孕龄夫妇在国家有关政策和法规的指导下，根据其年龄、健康、工作以及家庭经济状况，负责任地、有计划地安排怀孕和生育，并选择适宜的避孕节育方法。
中国现行计划生育政策的主要内容是：提倡晚婚晚育，少生优生；提倡一对夫妇生育一个孩子。在农村地区，确有困难的夫妇间隔几年以后可以生育第二个孩子；在少数民族地区，根据各个民族自己的意愿和该民族的人口、资源、经济、文化和习俗等具体情况有着不同的规定：一般可以生育两个孩子，有的地方可以生育三个孩子，对人口过少的少数民族则不限制生育子女的数量。
中国自实行计划生育政策以来，晚婚晚育、少生优生正在逐渐成为一种社会风尚。同时，计划生育还使中国妇女摆脱了婚后频繁生育和繁重的家庭负担，母婴健康水平得以提高。
４０多年来，中国由于计划生育累计少生了４亿多人，大大减轻了人口过快增长对资源环境带来的压力。中国人口出生率由１９７０年的３３．４％，下降到２０１２年的１２．１％；人口自然增长率由１９７０年的２５．８％，下降到２０１２年的４．９５％，是世界平均水平的一半。
中国计划生育政策不断调整，２０１１年，“双独二胎”（夫妻双方都为独生子女，可生二胎）政策已经覆盖全国。
２０１３年１１月１５日发布的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》宣布：“坚持计划生育的基本国策，启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策，逐步调整完善生育政策，促进人口长期均衡发展。”此举标志着中国逐步放开严控生育政策，向“放开二胎”过渡，这是中国人口和生育政策适应经济社会发展形势所作出的重大调整。
解读生育新政：单独二胎，生？还是不生？
【我国生育政策的演变】
１９７１年：制定“四五”计划，提出“一个不少，两个正好，三个多了”。
１９７３年：第一次全国计划生育汇报会指出“晚、稀、少”政策。
１９７８年：中央指出“提倡一对夫妇生育子女数最好一个，最多两个”。
１９８０年：党中央发表公开信，提倡“一对夫妇只生育一个孩子”。
１９８２年：中央提出照顾农村独女户生育二台。
１９８８年：中央政治局常委会第１８次会议提出，“农村某些群众确有实际困难，包括独生女，要求生二胎的，经过批准可以间隔几年后生第二个孩子”。
２０１１年：“双独二胎”（夫妻双方都为独生子女，可生二胎）政策已经覆盖全国。
２０１３年：中国启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策。 >>
中国放开“单独二胎” “单独两孩”将改变什么
张维庆：中国人口和计划生育工作取得伟大成就 我国30年计划生育工作使全国少生4亿多人
我国人口和计划生育工作面临八大严峻挑战
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