克劳福德牧场位于美国得克萨斯州中部克劳福德镇(Crawford)
附近,占地650公顷。1999年,布什担任得克萨斯州州长时买下了这个距得州州府奥斯汀160公里的牧场。由于牧场远离城市,环境十分空旷和幽静。牧场不远处有绵延起伏的树林,碧草连天,溪水潺潺,小路弯弯,牛羊在草地上安闲散步,鱼儿在池塘里悠哉游哉,一派田园风光,给人一种“世外桃源”的感觉。
布什买下这个牧场后,在那里兴建了两座房子,一座作为布什夫妇的居所,另一座用作客房。布什夫妇的住所是平房,面积370平方米,坐北朝南,共有8个卧室和一个起居室,由一条长长的走廊连在一起。牧场前主人留下的一座旧房子现在供工作人员居住。
布什总统每年都回克劳福德牧场度假。度假期间,白宫班子随布什从首都华盛顿移师到牧场办公。因此,克劳福德牧场又被美国人称作“西部白宫”。
在那里,布什总统曾先后接待过俄罗斯总统普京、英国首相布莱尔和沙特阿拉伯王储阿卜杜拉。2002年10月25日,对美国进行工作访问的国家主席江泽民主席和夫人王冶坪应邀到克劳福德牧场做客(
),江泽民与布什在那里举行了会晤。
有135年的历史的克劳福德小镇有260多户人家,多少年来默默无闻、鲜为人知。自从布什买下克劳福德牧场后,克劳福德小镇的知名度不断提高。许多外地和外国游客慕名前往观光游览,不仅给小镇带来了大量的收入,而且为小镇增添了活力和生机。
布什认为克劳福德牧场是他的一块福地。2000年美国大选投票结束后,布什就回到克劳福德静候佳音。布什的夫人劳拉认为,白宫只是她和布什临时的家,而克劳福德牧场才是他们永久的家。即使布什在执政期间,农场也不是公众场所,而是他们的私宅,她要保留牧场的隐私权。
特写:“西部白宫”的历史性会晤