战后日本实行“政党政治”，代表不同阶级、阶层的各种政党相继恢复或建立。目前参加国会活动的主要政党有自民党、民主党、公明党、日本共产党、社民党、保守党等。

    ◆ 自由民主党（简称自民党，Liberal Democratic Party -- LDP）：１９５５年１１月１５日由原自由党和民主党合并而成。半个世纪以来，自民党绝大部分时间控制着日本参议院和众议院的多数席位，曾连续单独执政长达３８年之久。１９９３年８月沦为在野党，１９９４年６月底参加三党联合政权，重返执政地位。１９９６年１１月恢复单独组阁。１９９９年１月与自由党组成联合政权，１０月与自由党和公明党组成三党联合政权。２０００年４月，自民党与公明党、保守党联合执政。２００３年９月２０日，自民党进行总裁选举，小泉纯一郎以绝对优势蝉联。从２００３年１１月起，自民党与公明党两党联合执政至今。２００７年７月，执政的自民党在日本国会参议院选举中遭到惨败 。

    自民党是传统保守政党，在中小城市和农村势力较强。该党主张立足民主政治理念，维护自由经济体制，修改宪法，坚持日美安保体制，增强自主防卫力量。对外政策方面强调以日美关系为基轴，积极参与构筑冷战后的国际新秩序。自民党党内派系林立，十分活跃。自民党的最高领导是总裁，下有负责掌管党务、国会对策、组织、人事和财务的干事长、总务会会长、政务调查会长。执政期间，由总裁兼任内阁总理大臣。截至２００５年４月，自民党有党员约１６０万人。>>

    ◆ 民主党（Democratic Party）：成立于１９９６年９月。１９９８年４月，日本民主党、民政党、友爱新党、民主改革联合４个在野党组成新的民主党。当时，新民主党在国会参议院占有３８个席位，在众议院占有９３个席位，成为日本政坛第一大在野党。２００３年９月，民主党与小泽一郎领导的自由党再次合并为一个新的民主党，使民主党的力量得到进一步加强。民主党属温和保守型政党，主张推行民主、稳健的政治路线，并主张加强与亚洲各国开展外交活动，深化经济关系，强调对华发展友好合作关系。该党支持基础主要为工会组织和市民工薪阶层，其党员主要为年轻的职业人士，包括政府官员、律师、医生、银行家和新闻工作人员等。>>

    ◆ 公明党（Komei Party）：１９６４年１１月成立，其母体为宗教团体创价学会。１９７０年６月实行政教分离，９３年８月参加非自民联合政权。但自９４年底以后，为参与日政界分化改组，公明党分出一部分力量参加新进党，新进党解散后，组成“和平新党”。未分出去的部分则重组为“公明”。１９９８年１１月７日，“和平新党”和“公明”宣布合并，并恢复原党名。１９９９年１０月，公明党加入自民党和自由党的联合政权，成为执政党，２０００年４月，公明党与自民党、保守党组成联合政权。该党基本政策主张总体上仍沿袭了过去公明党“中道路线”的传统，坚持稳健的政治路线，提倡和平主义。

    ◆ 日本共产党（Communist Party of Japan -- Nippon Kyosanto）：１９２２年７月１５日成立的左翼政党。战后获合法地位。七十年代中期出现发展的高峰期。进入九十年代，日共根据冷战后新形势，对政策主张再次进行调整。２０００年１１月，日共召开第二十二次全国代表大会，修改党章，把党的性质由“工人阶级的先锋政党”改为“工人阶级政党”和“全体日本国民的政党”。该党支持阶层比较稳固，基层组织健全。

    ◆ 社会民主党（Social Democratic Party）：简称“社民党”，１９４５年１１月成立，１９９６年４月由社会党易名为社会民主党。该党主要成分是工会和农协的活动家、中小企业主和知识分子。冷战期间，该党作为革新派政党与保守的自民党长年对峙。９３年日本政局剧变，社会党先是加入多党联合政权，后又与自民党联合执政。该党委员长村山富市出任首相。９８年５月，该党退出联合政权。近年来实力大减。

    ◆ 保守党：２０００年４月由自由党２６名成员脱党组成。成立伊始即与自民、公明两党组成新的联合政权。６月众议院大选后席位减少。该党主张要体现“保守主义”的真正含义，维护国家、社会的安定及和谐。