威尼斯城因水闻名。    

    --150多条运河和400座桥梁纵横交错，把威尼斯湖约118个大大小小的岛屿连成一个整体，是名副其实的"水城"，它建城的历史可以追溯到公元五世纪。

　  威尼斯也因人而有名。

　  --400多年前，莎士比亚在《威尼斯商人》中刻画出善良的富商安东尼奥和那个该死的高利贷者夏洛克的形象，谁会是他们的原型？

    --700多年前，17岁的马可·波罗跟随身为巨商的父亲远行东方并最终写出传世游记，他可是从里亚托桥下这条直通海洋的大运河开始神秘的中国旅程？

    我努力搜寻零星的记忆，以不枉今天实地"亲近"一次威尼斯。

    这里的确很美。小桥流水，风情万种。我发现，水不过是构成威尼斯美的一个元素。我最欣赏的是那一幢幢依水而建、色彩斑斓的半旧老屋，有的青灰，有的洁白，有的明黄，有的玫瑰红，甚或几种颜色集于一身，衬托着蓝天白云和碧水，尤其早晨或傍晚当阳光温柔的时候，拍出照片，五光十色。如果这时水面上恰好摇摇晃晃地划过一条首尾尖翘黑色平底的独木舟--刚朵拉，就更富诗情画意。难怪几位爱摄影的媒体老兄一到这时便找不见了，回来后无不炫耀自己的收获。我纳闷儿，这些房屋长期"浸泡"在水里看上去怎么还很结实？导游祁玉乐先生介绍，这些建筑的地基足有七八米深，先用密密的树桩夯实，再围砌上大石头和泥沙加以坚固，就抵挡住海水长期的侵蚀。"别小看呦，意大利北方的森林都在下面呢。"祁先生说的夸张，他是北京人，定居国外多年，口音已不带一点儿京腔。

    在马可·波罗生活的那个年代，威尼斯商旅云集，是海上的通商口岸。庞大的航运船队从这里出发，也从异国驶来。但像很多早先的文明之地一样，今天的它不再有往昔的地位，而是以旅游胜地著称于世。

    跨过里亚托桥，当年那条最热闹的里亚托街仍然熙熙攘攘。名牌时装、精美皮具、让人眼花缭乱的各种工艺品……威尼斯商人的后代把小店开的一个挨一个，铺子小巧别致，干净利索，商品新奇看着就有购买欲望。离开北京时朋友教我"见面杀一半儿"的砍价招数在威尼斯根本不灵。加上语言不通，遇上称心的东西，为几欧元讨价还价，你写我划，我写你划地要几个来回。惹烦了，店主将手一挥，以示你没诚意。我也不客气地回敬一句中国话:死心眼儿！同行一位四川老兄花150欧元买了一只刻花玻璃花瓶。"原价可是450欧元噢，在我们四川要卖5000人民币噢。"他很满意。看来，东西买的越多或者价钱越高，打折扣的可能性就越大。那些小玩意儿在店主眼里本来就没卖出钱，哪还有利可让呢？问题出在:我们买东西习惯把欧元折合成人民币，于是，几欧元便成了几十元人民币，当然觉得不值。如果这样换算，在威尼斯恐怕就无物可买。后来我调整了心态，看见想买的，能"砍"下一两个欧元就是胜利；"砍"不下来，只要喜欢，也值！听说也有游客挨坑的时候，不过我没碰见。生意人有重德的，也有缺德的，天下同此，倒也不奇怪。

    也许《威尼斯商人》给我的印象太深，总想了解现实生活中他们的为商之道。

    这天，弃船上岸走进一个很大的鱼市，各种时令海鲜散发出海洋物产特有的气味。靠近鱼市的码头边，一块儿白色大理石嵌在墙上，上面标明什么尺寸的鱼应卖什么样的价钱，像是对鱼贩的约束。这块石牌已有上百年的历史。在鱼市的进口，放着一块半人多高的圆柱形石头，是当年用来惩戒奸商，罚站用的。可见威尼斯商人早先就很看重商德。

    今天，威尼斯商人的大多数子孙不再像祖辈们一样靠卖船和渔业产品赚钱，而是转向陆地，张扬自己的传统特色。

    威尼斯惟有的自产产品是玻璃制品和手工钩织花边。在穆拉诺岛，游人可以参观玻璃工匠精湛的技艺表演，至于买不买，主人好像不很在意，似乎他们卖的是文化艺术，其次才是商品和服务。威尼斯的玻璃制造业历史悠久，15世纪时就非常繁荣，产品至今还远销海外。岛上参观时，我就见到工匠们为一个国外的有钱人赶制一只大玻璃猫，据说3天便能完成，可以卖到数千欧元。

　  悠久的历史文化，让现代威尼斯商人抓住了商机，也显露精明。听说，在威尼斯著名的圣马可广场，一家咖啡厅的老板将一把十分普通的椅子摆在店里最引人注目的地方。椅背上系着一根红绳，绳上悬着一个小牌子，上面写着:"福楼拜先生曾坐此椅"。因为这个牌子的神奇作用，使这家咖啡厅天天高朋满座。一家叫"塞卡"的小旅馆门前，立着一块石碑，上面刻着:"歌德1708年9月28日-10月14日在此住过。"还有一家旅馆，门口注明:"拜伦1816年-1820年在此店居住，并创作了《唐璜》。"导游告诉我，如果有时间到街区里转转，还会有不少发现。

    经商讲究品位，借历史名人锦上添花，想必这是文学巨匠们始料不及的。(胡平)