美国首位绕地球飞行的宇航员辞世

    这是美国航天局提供的美国宇航员约翰·格伦的官方照片（1998年4月14日摄）。    新华社/路透

　　新华社华盛顿１２月８日电（记者林小春）美国首位绕地球飞行的宇航员约翰·格伦８日辞世，享年９５岁。

　　美国航天局局长查尔斯·博尔登当天发布声明说，格伦离世是美国的巨大损失。１９６２年，格伦乘坐“友谊７号”飞船进入地球轨道，成为绕地球飞行的第一名美国人，“将美国推向太空竞赛最前沿，也让他在历史上享有独特地位”。

　　格伦１９２１年出生于美国俄亥俄州。１９５９年，格伦成为美国第一个载人航天计划“水星计划”的首批７名宇航员之一。他也是这７人中最后一名离世的人。

　　１９６２年，格伦乘坐“友谊７号”飞船进入地球轨道，绕地球飞行３圈，历时近５个小时，成为美国第一名绕地球飞行的宇航员。

　　全球首位绕地球飞行的宇航员为苏联宇航员尤里·加加林，他１９６１年乘“东方１号”飞船进入太空，绕地球飞行一圈后返回地面，是人类进入太空的第一人。

　　格伦从美国航天局退役后步入政界，于１９７４年当选美国参议员，任职时间超过２４年。

　　１９９８年，７７岁高龄的格伦再一次穿上宇航服，与其他６名宇航员一道乘坐“发现”号航天飞机进入太空，成为世界上最年长的“太空人”。