美国媒体报道，美国当选总统特朗普交接团队证实，特朗普已经邀请艾奥瓦州州长特里·布兰斯塔德出任驻华大使。
布兰斯塔德6日下午与特朗普在纽约举行了会面。他没有直接证实是否得到提名，但表示为在竞选中支持特朗普感到自豪，“相信更多高素质人才会被吸引到新政府中来”。布兰斯塔德是共和党高层中最早支持特朗普的政治家之一，其儿子艾里克还是特朗普在艾奥瓦州的竞选主任。特朗普在该州共和党初选中仅名列第二，但在布兰斯塔德父子的帮助下，特朗普最终在艾奥瓦州的投票中以51%对42%的巨大优势击败希拉里。
美国彭博社报道称，布兰斯塔德与中国的长期联系是被提名的另一重要原因，他曾与中国领导人多次会面。
据艾奥瓦州《得梅因纪事报》报道，1983年，36岁的布兰斯塔德担任州长，是艾奥瓦州历史上最年轻的州长。在他的主持推动下，艾奥瓦州与中国河北省结成姊妹州省，拉开与中国交往的新篇章。1984年，布兰斯塔德第一次访问中国，在河北省受到热情接待。1985年，在河北省正定县工作的习近平，率石家庄市玉米考察团，来到大洋彼岸的“友好省州”艾奥瓦访问。其间，习近平带领代表团来到艾奥瓦州东南部港口小城马斯卡廷，在普通市民德沃切克家住了两晚，了解美国人的日常生活。布兰斯塔德州长接待了习近平一行，马斯卡廷市授予习近平“荣誉市民”称号，并赠送了象征友谊的金钥匙。
2011年，布兰斯塔德应邀访问北京，受到时任国家副主席习近平的接见。会见时，习近平特意拿出26年前自己访美时的行程资料。令布兰斯塔德州长惊讶的是，习近平竟然还记得其他一些艾奥瓦州政要的姓名，对在艾奥瓦州所受到的热情招待记忆犹新。2012年2月，布兰斯塔德在艾奥瓦州首府得梅因举行晚宴欢迎来美访问的习近平。习近平还专程到马斯卡廷故地重游，与德沃切克一家人聚会叙旧。
过去7年间，布兰斯塔德曾4次访华。布兰斯塔德最近一次访华是特朗普当选总统几天后进行的商务访问。11月6日，特朗普在竞选活动中特意将布兰斯塔德安排在台上，并向支持者介绍称后者将是“处理美国对华政策的首席人选”。
布兰斯塔德累计出任艾奥瓦州州长20多年，是美国在任时间最长的州长。艾奥瓦州作为美国最重要的农业州，是美国玉米和大豆的主产地，也是共和党长期控制的州之一。布兰斯塔德主政以来，该州对华农业出口快速提升，中国已成为该州最重要的农产品市场。
布兰斯塔德作为艾奥瓦州州长，精通经济和国际贸易事务。《华盛顿邮报》认为，特朗普任命其为驻华大使，向中方传递明确信号，即下届美国政府理解“健康的中美关系的重要性”。特朗普期望布兰斯塔德利用其专业经验及与中国领导人的友谊，推动美中经贸合作，稳定两国关系。
中国外交部发言人陆慷7日在例行记者会上表示:“我们在关注有关报道。首先我要说，布兰斯塔德州长是中国人民的老朋友。我们欢迎他为促进中美关系发展发挥更大的作用。”
(记者张松)
