美国婚庆业：租个职业伴娘办婚礼

　　对很多新娘来说，选个得体、给力、服众的伴娘并非易事。给闺蜜们当过多次伴娘后，美国女孩珍·格兰斯突发奇想，做起“伴娘出租”生意，没想到需求旺盛。

　　【戏言中发现商机】

　　格兰斯现年２８岁，原在纽约一家技术初创企业写广告文案。闺蜜们一个个订婚，她跟着成了资深伴娘。

　　“那会儿，我当伴娘的次数用两只手都数不过来，甚至同一天能收到两份伴娘邀请，”她回忆道，“所以当室友开玩笑说我都成了‘职业伴娘’时，我灵光一闪：说不定我还真能这么做。也许我能帮助那些和我素昧平生的新娘呢。”

　　两年前一个仲夏夜，格兰斯在分类广告网站Craigslist上贴出提供伴娘服务的广告。一觉醒来，她发现邮箱里多了２５０多封邮件。到了周末，从全美各地涌来的邮件数以千计。

　　“我简直不敢相信。我意识到我要做些什么，”她说。

　　美国婚庆市场估值在５１０亿美元左右。格兰斯无意间在这片庞大市场中发现了一块鲜有人涉足的领地。她和不少新娘聊天后发现，很多人在婚礼当天身边并没有真正能帮得上自己的人。

　　“当然，她们有伴娘、家人，甚至可能还有一名婚礼策划，”她说，“但这些人都忙着筹备、拍照，策划则把精力放在完成任务、和供应商打交道上。如果新娘在紧要关头需要有人跑个腿、做个差事的话，身边竟无人可用。”

　　格兰斯通过与准新娘们的邮件往来逐渐摸清市场需求，找来精通市场营销的哥哥帮忙，两人忙活了约一个月。２０１４年７月，兄妹俩共同创立的伴娘服务网站“待租伴娘”正式开张。

　　【三种伴娘任你选】

　　事实上，婚礼当天提供伴娘只是格兰斯业务的一小部分。用她的话说，婚礼是新娘一生中最重要的日子之一，新娘难免压力山大、经验不足、应对忙乱，而她“不是出租一个朋友，而是作为专业人士帮新娘把婚礼办得更开心”。

　　“如果有新娘写信要我派给她５名伴娘，每个人外表有具体要求，”格兰斯说，“我一般会直接略过。我们不是提供备选伴娘的企业。”

　　格兰斯出租的“伴娘”分三种：以在线咨询形式向新娘提供幕后指导的“虚拟伴娘”；帮新娘或首席伴娘熟悉婚礼全过程、出谋划策的“秘密伴娘”；从婚礼筹备到婚庆现场提供全方位陪伴和支持的“终极伴娘”。此外，格兰斯还办起了“伴娘训练营”，帮助那些首次当伴娘的姑娘们顺利扮演好角色。

　　格兰斯说，收费依据服务内容从３００美元到２０００美元不等。多数情况下新娘或伴娘平均花费约１０００美元购买她的服务，交通费和置装费另算。

　　英国广播公司援引美国婚庆网站“婚礼成本”的数据说，目前在美国办场婚礼平均要花２.６万多美元，相比之下，再掏几百美元对一些新娘来说算不得什么负担。

　　不过，也有人反对租用伴娘的想法。卡丽·尼米就是其中一个。

　　尼米２００４年结婚，婚礼当天出现了不少突发状况，但她说即使婚礼重办一回，她也不会考虑雇人当伴娘：“我就是觉得没必要，而且似乎有些过了。当伴娘是件很光荣的事，我应该把这个位子留给朋友和家人。”

　　【任务在身不能玩】

　　格兰斯认为，伴娘是个技术活，既要精力充沛、应变能力强，又要随时帮新娘纾解压力、增强自信，还不能抢了新娘风头，要确保新娘成为当天最闪耀的明星。她的第一个客户阿什莉（化名）就是因为原来的伴娘无法提供“新娘应得的帮助”、突然“辞职”才找到她。

　　“实际上我是新娘的私人助理和随叫随到的治疗师，”她说，“我帮助她处理和完成她的个人待办任务清单，而清单上常有上百个待办事项。”

　　网站客户形形色色。有些人已经找到闺蜜做伴娘，甚至有个伴娘团，但仍希望能得到更专业的帮助，确保婚礼顺利、圆满；有些人则没有多少朋友，身边找不出伴娘；还有人像阿什莉那样因为伴娘突然撂挑子等突发情况而需要帮助。

　　格兰斯说，当她出现在伴娘团中时，有些伴娘“刚开始会有点小嫉妒，但一旦她们意识到我不是过来以新娘朋友身份取代她们、而是帮助她们、让她们在婚礼更开心，她们通常会释怀，变得自在起来，到了晚上我们常常能彼此交个朋友。”

　　不过，与普通伴娘不同的是，格兰斯不会真正在婚礼放开了玩。

　　“我从不在婚礼上喝酒，”格兰斯说，“我是来这儿工作，不是赴宴。也许看上去我就是一名玩得高兴的伴娘，但其实我在来回跑、做很多幕后工作。”

　　【编好故事别穿帮】

　　人们知道格兰斯的工作后常会问她：“有人知道你是雇来的伴娘吗？”答案是，多数宾客并不知道。

　　事实上，部分待嫁新娘签订服务合同的前提之一就是要求网站替客户保密。出于种种原因，她们不希望亲友甚至未婚夫知道自己雇来一名伴娘帮忙。这时，合同双方需要提前串好词儿，免得向别人介绍两人如何认识时穿帮。

　　“我喜欢事情越简单越好，”格兰斯说，“可是如果有人问太多问题的话，圆好故事还是挺有挑战的。”

　　迄今，格兰斯还没有在婚礼上露过馅。但她说这可能是运气。

　　“一次，我周末要忙两场婚礼，得编两套故事，”她回忆道，“要想记住所有细节，实在是太难了。”

　　通常，如果有宾客问格兰斯和新娘关系时，她的回答很简单：“我们是朋友。”而令她欣慰的是，这很可能是实话。她和客户常常在婚礼筹备过程中成为朋友，即使婚礼结束，她们仍有往来。

　　随着业务发展，格兰斯越来越觉得人手不够用。有时她同一天要出席两场婚礼，有时客户要求多要一两名伴娘。这时候，她会向自己的“伴娘储备库”求救。

　　不过，格兰斯不用发愁找不到人。她的网站迄今收到了１万多份求职申请，对这份工作感兴趣的人来自世界各地。（王鑫方）（新华社专特稿）