欧天文台召开新闻发布会 最近“宜居”星球将被证实？

    欧洲南方天文台定于北京时间２４日晚８时召开新闻发布会，或将证实发现离地球最近“宜居”行星的消息。德国《明镜》周刊此前报道，欧洲科学家在半人马座α星系发现了一颗类地行星，距其所围绕旋转的恒星比邻星远近适中，允许表面液态水存在。“科学家从未发现过距离如此之近的第二颗地球，”报道称。欧洲南方天文台此前对报道内容不置可否，如今要召开新闻发布会，被媒体预期将正式回应新发现传闻。

    发现并确认新天体涉及海量工作。《明镜》周刊先前援引匿名消息源报道，对于这颗新发现的类地行星，欧洲天文学家已“竭尽测量技术极限”。美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校教授菲利普·卢宾２３日告诉“今日宇宙”网站，“在比邻星可能发现行星的消息令人激动”，这令“探访太阳系周边星系的计划更具说服力”。１９１５年发现的比邻星是半人马座α星系的３颗恒星之一，是太阳系外距离地球最近的恒星。天文学家以前发现的新行星中，类似地球的宜居行星极为罕见。美国航天局近三年来新发现了４０００多颗行星，其中有２１６颗位于“宜居地带”，但最终只有２０颗岩石状星球或许宜居。去年发现的开普勒－４５２ｂ被认为是与地球最相似的系外行星，但距离地球１４００光年，几乎没有机会抵达，而围绕比邻星运行的这颗系外行星距离地球只有４.２４光年。即便如此，以人类现有技术，去比邻星旅行来回也得１７万年。（袁原）【新华社微特稿】