伦敦打造英国“硅谷” 昙花一现还是支柱产业？

　　伦敦以金融业和房地产著称，近年来却打出技术创新的“新招牌”，鼓励老旧城区利用低房价吸引新创企业，打造属于英国的“硅谷”。

　　扎堆儿“硅环岛”

　　技术企业扎堆儿的伦敦“硅谷”小有历史，不过那里的创业者更愿意称当地为“硅环岛”。

　　这源于诺基亚前软件工程师马特·比达尔夫的一句玩笑话。从诺基亚离职后，比达尔夫在离家不远的伦敦老街（Old Street）创立了一家旅游社交网站Dopplr。他的几个朋友也在这里，他们经常结伴出没老街环岛附近。

　　２００８年７月，比达尔夫半开玩笑地在推特上留言：“‘硅环岛’：伦敦老街不断生长的有趣初创企业社区”。没想到，这自嘲英式的幽默被《金融时报》的一篇报道引用，广泛传播之后得到认可，不仅吸引更多初创企业落户老街，还促成了英国政府在伦敦打造技术中心的决心。

　　“硅环岛”在伦敦的中心区之外，房租便宜，同时离市中心的商业、文化和金融中心，如金融城、西区和金丝雀码头等地，又交通方便。与金融城的西装革履迥异风格相比，“硅环岛”闲适轻松氛围更符合技术创业者的脾胃。

　　从“硅环岛”延伸开的伦敦技术城，星罗棋布着成千上万家创业企业。如今，“硅环岛”已成为伦敦技术创业核心地带，排在旧金山硅谷和纽约之后，号称世界第三大技术企业集群区。根据官方数据，截至２０１３年３月，在“硅环岛”注册的企业达到了１.５７万家，远远超过英国任何其他地方。

　　为让原有的产业集群更具规模，英国首相戴维·卡梅伦曾提出“迷你硅谷”规划，把从老街、肖尔迪奇向东延伸到奥林匹克公园的区域建造成高技术产业中心，命名为“东伦敦技术城”。

　　政府投入４亿英镑发展技术城，制定优惠政策并确保把新建筑中的一部分空间用作孵化区。思科、英特尔、亚马逊、推特、高通、“脸书”和谷歌等大企业也进驻当地。巴克莱银行等金融机构则开展针对创业企业的特殊融资服务。仅２０１１年，就有２００多家技术企业把总部落户到技术城。

　　给“硅环岛”取名的比达尔夫则离开了这里。他在２００９年把Dopplr网站卖给老东家诺基亚，自己在旧金山创立了另外一家企业。

　　“我所做的不过是给一个正在崛起的社区或者说运动取了个愚蠢的名字，随后这里真的不断发展壮大，”他说，“其实这里的创业社区可以追溯到第一次网络泡沫时期，当地作为创新中心的发展已经几十年了。”

　　创业者的“俱乐部”

　　对于创业者而言，“硅环岛”不仅是办公室，更是一个吸引同道中人的俱乐部。在这里，他们摩擦出灵感，发现新的创业机会。

　　２０１０年７月名为“技术枢纽”的创业中心在老街开业。这家中心提供低价、短时的工作间租赁，吸引了数百名创业者入驻。这种趋势从此一发不可收拾。

　　如今落户“硅环岛”的初创企业，既有号称“教你一天学会编程”的计算机学校Decoded、做音乐会票务的Songkick和众筹网站Funding Circle等初创企业，又有已经颇具规模的成功企业和技术巨头，比如社交网站“脸书”和制作著名的儿童游戏Moshi Monsters的Mind Candy。

　　Mind Candy开发的儿童游戏Moshi Monsters在全球有超过８０００万注册用户。该公司还开发游戏周边产品，包括玩具、服装、杂志和音乐等等。２０１１年，公司的营收２亿美元。

　　Mind Candy首席执行官阿克顿·史密斯认为，“硅环岛”的氛围对于起步中的技术产业至关重要。“互联网本来意味着可以在任何地方工作，但实际上聚集在一起能产生巨大的能量，”他说，“每次去吃午饭，我总能撞见几个熟人。”

　　从老街地铁站往南走两三个街区，有一幢不起眼的４层楼的建筑，谷歌校园就座落于此。这个号称“校园”的创业园吸引了无数怀抱创业梦想的青年男女。从地下一层的咖啡馆到楼上办公室，电脑前、地板上，挤满了这些热情、吵闹、野心勃勃的理想主义创业者。

　　“这不仅仅是一座建筑物，更是一个企业家们同呼吸、共命运的社区，”谷歌校园主管埃泽·维特拉说：“在咖啡馆里呆上一周，你的名片就会发完。你会碰到很多人，可能是和你一起创业的人，也可能是你的下一个投资人，还可能是一位重要客户，将改变你公司的命运。”