寒门难出贵子?美教育专家寻找寒门音乐天才

　　古典音乐被视为高雅艺术，“高雅”有时候也意味着“奢侈”。毕竟，一节专业教师授课的钢琴或小提琴课价格不菲，因此阻断了许多寒门子弟成为音乐家的梦想。美国波士顿一群教育人士意识到了这个问题，并致力于改变这种状况。

　　卸除障碍

　　在波士顿交响乐厅内一间窄小琴房里，音乐老师艾米莉·范迪弗在钢琴上弹出一串音符，并提醒道：“一，二，三，四。每一小节一定要是四个拍子。”坐在地板上的三个孩子蹙眉倾听，然后飞快地在纸上写下刚才听到的音符。一个女孩抢先交卷，范迪弗扫了一眼，把那张纸还给她：“你要不要听听看自己记下的音节？这个没写对，但非常接近了。”

　　范迪弗接着按照女孩所记，慢慢按下四个琴键，女孩恍然大悟，马上把纸上铅笔写就的答案擦去，重写了几个音符，再次上交。这次换来了范迪弗赞许的点头。

　　这是非营利音乐培训机构“弦乐培训教育项目”（ＳＴＥＰ）每周六组织的视唱练耳基础课。ＳＴＥＰ成立于１９８２年，总部设在波士顿交响乐厅这栋历史悠久的旧式建筑里，因为它的发起人之一就是波士顿交响乐团的人事经理威廉·莫耶。他发现在专业交响乐团里很难找到一个高素质的非白人乐手，至少有一部分原因是古典音乐的学习和训练花费高昂，而少数族裔家庭经济状况普遍较差，付不起这份学费。

　　ＳＴＥＰ在学龄前孩子中经过两层筛选和评估，遴选出有音乐天赋的孩子，雇用顶尖的教学团队，进行长达数年的系统古典音乐培训。和其他音乐培训项目不同的是，ＳＴＥＰ的培训对象仅限于低收入阶层的少数族裔群体，为的是让穷人家的孩子也有机会成为音乐家，长大后足以在专业乐团中占有一席之地。ＳＴＥＰ的学生一年只需交纳２５至３５０美元的学费，其他大部分支出，包括教师的课时费、乐队演奏场地费、音乐集训等常规费用，均由ＳＴＥＰ补贴。市场上类似的音乐培训课程，通常需要８０００美元左右。

　　“我们刚成立时，设定的目标只是让学生们能够进入交响乐团。现在我们拓宽了目标，要让他们有机会做自己想做的任何事，”ＳＴＥＰ执行总监玛丽·贾菲说，“关键就是彻底移除（孩子成才）财政上的障碍。”

　　让人成长

　　ＳＴＥＰ起步时，仅有７名学生。当前，其在册学生有４４个孩子，都是非洲裔或拉丁裔，既有１年级学生也有１２年级学生。据以往经验，这些学生今后不是上普通大学就是进音乐学院。据ＳＴＥＰ介绍，它教出来的学生百分百都能进入高等教育机构。“我们的培训是融汇贯通的，我们希望孩子们能够掌握足够的生活技能，让自己成为各自世界里充实、快乐的一员。”

　　亚历克斯·埃尔南德斯这个１５岁少年的生活足够注解“充实”。他在马萨诸塞州布鲁克莱恩一家私立学校读９年级。在学校，他是学习尖子；课余，他忙于乐队或橄榄球队练习。每周六，他作为中提琴手，参加新英格兰音乐学院下属的青年爱乐乐团排练。整个星期，他都要上ＳＴＥＰ的音乐培训课。

　　亚历克斯５岁起就成为ＳＴＥＰ的学生。他的萨尔瓦多裔母亲觉得这个项目为儿子“开启了大门”。但所谓师傅领进门，修行靠个人，ＳＴＥＰ的培训内容丰富，全部坚持下来需要付出很多时间和精力。这个项目的核心课程包括每周三次一对一的私人授课、室内乐演奏练习和交响乐练习、音乐理论课和视唱练耳课，另外还有社区服务内容——为教堂、学校或养老院等公共机构义务演奏。

　　学生还被要求对著名作曲家的作品写“听后感”，参加各种音乐会和音乐夏令营活动，还有顶尖音乐家亲授的“大师课”。每个学年结束时，会举办一场独奏会，每个学生必须无谱演奏一首完整的乐曲。

　　“因为学音乐的关系，我总是需要同时做很多件事，”亚历克斯说，“这很难，但我逼着自己去完成。每项任务都让我成长。”

　　紧张充实的课程对学生家长来说也是个挑战。伊冯娜·布鲁克斯的三个孩子都曾经是ＳＴＥＰ的学生。作为一名单身母亲，刚离婚时既要应对情感上的危机，又要在保住工作的同时坚持接送三个孩子在学校、音乐课和家之间往返，一度身心俱疲，“绝对是累疯了的节奏，”她说。

　　但高投入也意味着高回报，她的三个孩子如今都学有所成：大女儿如今就读于耶鲁大学二年级，儿子今年秋天就要入读首都华盛顿的霍华德大学；小女儿吉奥玛今年１５岁，在有名的波士顿青年爱乐乐团当第二小提琴手，跟着乐团去过欧洲巡演，也在纽约的卡内基音乐厅演出过。