小西街依西苕溪入古城西门——清源门的支流漕渎而建。街区平面总体呈不规则长方形，市河北侧为勤劳街片区，南侧为小西街片区块，两个片区通过永安桥相联接。街区整体格局至今未变，街巷里弄肌理保存完好，街区内有花园弄、木桥北弄、眺谷桥弄、栅口弄、油车巷、高巷、石鸾巷（石乱巷）、北齐巷、朝阳巷等十多条巷弄。现存沿河建筑多为晚清、民国时所建，风格相近。大宅院前有石库门，后有河埠头，院内有门厅、庭院、厅堂、夹弄等，有着浓郁的江南水乡市井生活气息。街区内有钮氏状元厅、小西街杨宅、小西街许宅、朝阳巷温宅等4 处省、市级文保单位，小西街沈宅、小西街莫宅、沈氏晓荫山庄等文保点5 处，小西街徐宅、朝阳巷军分区宿舍楼等历史建筑10 处。