休斯敦租屋昂贵，但房价相对低廉，不少留学生转租屋为买房。(美国《世界日报》档案照片)
据美国《世界日报》报道，美国休斯敦都会区租屋市场年年喊涨，出租房屋数量愈来愈少，租金也不断攀升，让休斯敦名列全美11个租屋无法负担城市之一。因为租金高涨，付不起房租的华人留学生家庭，逆向思考转向购屋市场，从“租房族”晋升“有壳阶级”。
根据数据，大休斯敦地区平均租屋行情为单人房每月1000元(美元，下同)；双人房为1210元，许多小资族无法存钱，大喊吃不消。反观购屋市场行情，全美房产经纪协会(National Association of Realtors)报告显示，休斯敦中位价独立住宅(Single-family house)是21万元，高单价学区房则介于25万至55万之间，不少华人留学生父母都认为非常便宜，“既然房子便宜，与其每个月付房租给租屋管理处，何不直接购屋，长期投资？”
目前正在休斯敦大学就读博士后研究的Jeff陈，一年前刚毕业时，购入医学中心附近一栋独立住宅，花费约39万元，地段好，交通又便利，住了一年相当满意。Jeff说，当初在父母建议和金援下买了这栋房子，父母希望他有个良好的居住环境，不用再为房租所苦，每月付800元至900元房贷，算是长期投资，这样在美国也有个“家”，住得也安心。
上班族王耀汉也打算在当地置产，只是身为购屋新手的他，倾向先从Townhouse找起。由于预算有限，寻找8号公路外围，Alief学区附近中价位的房子，介于15万至19万元之间，他也都会将看过的房子做纪录，拍下外观、内部和录制影片，发给国内的父母参考。
王耀汉说，目前还处于看房阶段，但因为油价下跌，房市居高不下，还打算再等等，不过“有买房决心”，希望能脱离“无壳蜗牛”。
美国房价便宜，加上德州生活水平低廉，确实吸引不少中国人移居置产。不过，地产经纪Amy邵说，若没有急迫性解决住家问题，买房勿急躁，可观望一阵子再做决定。(黄相慈)
