5月16日至17日，美国国务卿约翰·克里任内第五次访问中国。由于这是今年以来美国政府最高层级的官员访华，加之近期美国内展开对华政策新一轮大辩论，以及美政府对中国在南海的基础设施建设行为横加指责，媒体预计克里此访将是“兴师问罪”之旅。然而，从结果来看，克里此行是一次“气势汹汹”而来、“心平气和”而去的深度沟通之旅。
从克里与王毅外长的联合记者会来看，克里此行第一要务是确保今年后半年中美双边与多边互动的圆满成功。这其中包括将于6月下旬举行的第七轮中美战略与经济对话和第六轮中美人文交流高层磋商、9月新一轮“习奥会”，以及12月巴黎气候变化峰会。近年来，战略与经济对话已成为中美探讨事关双边关系发展的战略性、长期性与全局性问题的重要平台。确保该对话成功举行，将为其后的“习奥会”奠定坚实基础并创造良好的政治氛围。
9月份，习主席将对美国展开就任以来首次国事访问，也势必对未来中美关系发展产生重要影响。中美在年初就宣布习主席此访，足见两国对此事的重视与期待。也因此，克里在记者会上表示，今年对美中关系十分重要。两国领导人将延续自“庄园会”和“瀛台会”以来的战略性沟通。美方愿与中方共同努力，确保习主席访问成功并富有成果。加之，2015年是全球气候治理标志年，中美在应对气候变化上的合作对峰会成败至关重要。因此，两国在峰会前进行充分的沟通与协调，将有助于推动各方就最终协议达成一致。
在双边领域，中方则提出一系列倡议，希望两国打造出新的合作亮点，为中美新型大国关系拓展新的战略维度。这其中包括加速双边投资协定谈判，美方放松对中国民用高科技产品的出口管制，强化两国执法合作、尽快签署两国引渡条约，以及进一步加强两军交流，签署两国军机、军舰的“海空相遇安全行为准则协议”等。此外，克里还就伊朗核问题、朝鲜半岛事务、阿富汗问题，以及抗击埃博拉等问题与中方领导人交换意见。
克里此行也为中美增信释疑、深度沟通创造了条件。今年以来，美国战略界掀起新一轮对华政策大辩论，中国“崩溃论”、“威胁论”杂音四起，有学者形容美国对华政策的共识“正在坍塌”。美国《赫芬顿邮报》网站4月刊文称，长期以来美战略界认为，尽管北京日益强硬，但它并不能从根本上威胁美在亚洲的领导地位。然而，从亚投行到在南海“填海造岛”，美国的应对不是“进退失据”，就是“手足无措”，这表明中国对美国的挑战“实实在在”，美“急需调整”亚洲政策。部分知名中国问题专家也对中美竞争态势加剧表示出担忧。如约翰·霍普金斯大学中国研究系主任兰普顿日前就表示，中美关系正处于临界点，“以积极面为主的美中关系的一些关键性根基正受到侵蚀”。
兰普顿的担忧不是空穴来风，它反映出美战略界对中国未来走向的迷茫。政治上，美国期待的经济自由化并没有导致“政治民主化”，“改造中国”的幻想破灭。经济上，中国经济崛起正在改变世界，外资在中国不再被另眼相看，在华经商越来越不能“为所欲为”，而中国资本正加速走向世界。外交上，随着中美在全球范围内互动增加，两国关系中竞争成分确有增多，类似中国在拉美挖美国墙脚的说法不绝于耳。加之，随着2016年美国总统选举大幕拉开，国内政治环境越来越对奥巴马政府不利。共和党参选人本来就对奥巴马的外交政策横竖不满意，在媒体炒作中国在南海“填海造岛”的情况下，很快就施压奥巴马政府“对华示强”。新上任的防长卡特也表现积极，美官员5月12日向《华尔街日报》透露，军方正考虑动用飞机和军舰，对中国正在南沙扩建的岛屿采取激进行动，包括命令侦察机飞越这些岛屿上空，以及派遣军舰驶入这些岛礁12海里以内水域等。
一时间，中美关系似乎“山雨欲来风满楼”，正在进入对抗与冲突的前夜。
然而，从此次克里与中方领导人的互动来看，基本上实现确保中美关系稳步发展的目标。针对美国内的杂音与忧虑，中方给出明确回应，再次强调构建新型大国关系的必要性。习主席表示，宽广的太平洋有足够的空间容纳中美两个大国。希望中美双方相向而行，多沟通多对话，增信释疑，深化合作，确保中美关系始终沿着构建新型大国关系的正确轨道向前发展。针对中国是否继续改革开放的疑虑，李克强总理说，中国将坚持走改革开放之路，对外开放的大门会越开越大。至于两国在南海岛礁建设上的分歧，中方也明确维护自身主权和领土完整的意志“坚如磐石”。王毅外长警告，有分歧不要紧，但是不要有误解，更不能有误判。
整体上而言，克里访华虽平和落幕，中美新型大国关系构建仍任重道远。美方既不应高估自己对中国国家走向的影响，也不应低估中国探索具有自身特色的发展道路的能力。尤其在事关领土与主权完整的问题上，不应幻想试探中国的底线，因为底线不容触碰。中美关系发展尤其应“不畏浮云遮望眼”，不应当让地区国家挟持、因它们的一己私利导致中美走向冲突与对抗，更不能因暂时的矛盾和分歧而放弃构建新型大国关系的前进方向。□
（作者：中国现代国际关系研究院美国研究所张志新）
