5月14日到16日，印度总理莫迪对中国进行为期三天的访问，访问行程依次为西安、北京和上海。这是莫迪总理就任后首次访华，也是自习近平主席去年9月访印以来两国间又一次重要高层互动。
在访问行程的设计上，可以看出“文化先行（西安）、经济压舱（上海）、政治/战略共识为核心（北京）”的印迹。文化、经济在两端，是中印两国关系发展两大支点，而政治共识居于中心位置，是最根本的核心要素。
毕竟，中印是两个非常相似却又异常不同的国家。历史上，佛教通过中国僧侣法显、玄奘、义净等人从印度传入中国，并与中国自身的儒家传统和道家理念相融合。同时，在中国文明中发展的佛教义理，又被译成梵文传回印度（如《证道歌》）。这种佛教的双向交流只在中印之间出现，一定程度上，佛教可以说是中印两国“共同的文化遗产”。
在这个意义上，中印两国领导人在西安大慈恩寺的会见具有重要意义。文化交流也成为中印关系中最柔软、最具活力和认知度最高的内容。
另一方面，中印两大文明又存在差异性。这不仅体现在人种上，也在思维方式上。在印度，宗教信仰是维系人民“同一感”的重要纽带，而在中国，文化传统中不太具备对宗教的执着。有研究认为，中国文明重视现实生活，而印度文明重视精神世界。这种文化基因深层次影响了人们的思维方式，也使双方在一些重大的战略议题上存在疑虑，不仅仅是“信任赤字”那么简单。
思维方式的差异性造成战略共识达成的艰巨性。在当今国家主权和国家利益的话语体系下，中印战略共识的核心仍集中于：两国如何看待对方的利益和作用？如何看待彼此在全球层面和地区层面进行战略协作的可能性和空间？两国如何看待地区秩序和国际秩序的发展方向？这是中印要协商解决的核心内容。
令人欣喜的是，通过习近平主席去年对印度的访问，以及莫迪总理对中国的正式访问，双方不管在发展与对方关系上，还是在国际关系领域，正达成越来越多的共识。莫迪总理曾提出要推动中印关系实现从“英寸”到“英里”的飞跃。习近平主席强调，当前，中印都面临实现民族复兴的历史机遇，中印关系存在实现飞跃的巨大潜力和现实条件。双方应该顺应历史潮流和各自实现民族复兴的战略需要，构建更加紧密的发展伙伴关系。
