１８日晚，法国１８世纪时的战舰“埃尔米奥娜”号的复制版从法国西南部艾克斯岛起航，向着美国东海岸进发。
这是为了纪念２３５年前的那段历史。当年，法军将领马基·拉斐特乘坐“埃尔米奥娜”号，跨越大西洋去支援美国独立战争。
【纪念当年】
１７８０年３月２１日，拉斐特从法国西南部的富拉港出发，历时３８天跨越大西洋后抵达美国波士顿。之后，拉斐特参加过包括约克敦战役在内的多场重要战役，被美国人视为独立战争的英雄。
新“埃尔米奥娜”号打算重走拉斐特当年的航线。法新社报道，新“埃尔米奥娜”号这次航程大约１.３万公里，预计历时６周左右抵达美国东海岸。
按计划，战舰６月５日抵达美国弗吉尼亚州的约克敦。１８７１年，美国和法国联军在约克敦打败英军，取得美国独立战争中的决定性胜利；７月４日美国独立日当天，战舰将抵达纽约港，参加独立日的庆祝活动。
访美期间，战舰将在美国１０个地方停留，包括巴尔的摩、费城、波士顿等。
这艘三桅护卫舰搭载大约８０名船员，其中７０％为航海爱好者，包括来自法国、美国等国家的志愿者。这次航行由具有７次环球航海经验的亚纳·卡里乌指挥。
【民众欢送】
１８日新“埃尔米奥娜”号起航前，数以千计法国民众到场，预祝这次航程“一路平安”。
法国总统弗朗索瓦·奥朗德也在新“埃尔米奥娜”号出发前短暂参观这艘战舰。他说：“‘埃尔米奥娜’号是我们历史上的光辉一页……由此（与美国）结下一个最好的联盟、一个兄弟般的联盟。”
美国驻法国波尔多领事托马斯·沃尔夫用法语宣读了美国总统贝拉克·奥巴马的一份声明。声明提及“（美法）两国之间坚定的友谊和团结”。
沃尔夫说：“我们今天向拉斐特将军和法国人民对于支持美国革命致以敬意，那让我们想起……法国是我们最古老的盟友。”
法新社记者描述，一段焰火表演过后，在演奏的美国国歌声中，船员们在雨中起航。船上升起法国和美国国旗。
【建造１７年】
尽管新“埃尔米奥娜”号这次航程仅不到２个月，但其建造却历时１７年，耗资２５００万欧元（约合２７００万美元）。
这艘复制的战舰长约６５米，１９９７年开始建造，其想法来自一些历史和航海爱好者。
美联社报道，为确保工人使用的建造材料和方法与当年的“埃尔米奥娜”号一样，海事专家和历史学家们研究了１８世纪一些船长的日志和手稿。制帆工人亲手为大约２２００平方米的帆布缝制孔眼。工程师则复制了当时的滑轮系统。
与当年的“埃尔米奥娜”号一样，复制版也在位于法国西南部罗什福尔的船厂建造。
美国一个名为“埃尔米奥娜”号－拉斐特之友的团体主管迈尔斯·扬说：“这是一个耗时相当长的项目……当今建造一艘１８世纪的战舰不是那么容易……为找到足够多且自然成形的橡树来制作船舵，就付出了巨大努力。”
２０１４年９月７日，新“埃尔米奥娜”号在法国开启处女航。（刘曦）
