据新加坡总理公署3月23日发布的最新公告，新加坡前总理李光耀当天凌晨3时18分在新加坡中央医院病逝，享年91岁。
新华网北京3月23日电（记者 张敏彦 雷东瑞）“在新加坡，李光耀代表了一个时代。无论是带领新加坡走出一条独特发展道路，还是在发展对华友好关系方面，李光耀先生做出了他们那一代人的贡献，令人钦佩。”中国前驻新加坡大使张九桓日前在接受记者采访时表示。
据新加坡总理公署２３日发布的最新公告，新加坡前总理李光耀当天凌晨３时１８分在新加坡中央医院病逝，享年９１岁。
从1959年新加坡自治邦成立出任自治邦政府总理，到2011年淡出政坛，李光耀担任新加坡总理31年，担任内阁职务52年，在新加坡政坛发挥着举足轻重的作用，被称为“新加坡国父”。
新加坡地小人少，是一个自然资源匮乏的国家。建国初期，经济落后，科学技术不发达，新加坡在李光耀的领导下，经过几十年的努力，成为亚洲的四小龙之一，跻身到发达国家的行列。其发展轨迹，被誉为“新加坡模式”。
“李光耀带领新加坡走出适合自己的发展道路，非常不容易。‘新加坡模式’既符合新加坡国情，又符合时代特征；即不同于西方国家的发展道路，也不同于东方国家的发展道路。新加坡道路能取得成功，李光耀和他的领导班子做出了非常大的贡献。”张九桓说。
李光耀不仅是新加坡的开国总理，还是蜚声海外的政治家。李光耀对于国际和地区局势被很多人誉为洞若观火，甚至被很多人当成对于未来世界的预言来读。对日本，他直言“太封闭，不看好”；对新加坡，他提倡“要在大国之间搞平衡，不与任何一个大国走得太近”；对如何培养领导人才，他的回答是“如果你生来是做领袖的材料，你会成为领袖式的人物，如果你生来迟钝，那就会迟钝一些”。
“李光耀国际视野宽广，对国际问题看法比较透彻，富有前瞻性。他对国际问题的发言，不管是人们赞同的人，还是反对的人，但都非常关注。”张九桓说。
身为华人，浸润过儒家思想，李光耀对中国是相当了解的。李光耀数十次访华，为中新关系的发展倾注了大量心血，被称为“中国的老朋友”。
1976年，虽然中新尚未建交，李光耀就以新加坡总理身份访问中国。“访华期间，他到各地参观，对中国经济发展提出了很多建议。例如，李光耀认为道路对经济的发展很重要，建议中国把路修好。”张九桓说。
李光耀不仅重视同中国发展关系，而且还非常注重务实合作。1990年，中国与新加坡建立外交关系。“李光耀提出要把建设园区的经验带给中国，希望在中国建一个工业园区。1994年，中新苏州工业园区实施启动。如今，中新苏州工业园区合作经验，推广到其他合作领域。中新苏州工业园区也已经成为中新合作的一大亮点。中新合作体现出来的务实特点，这跟李光耀本人风格有关系。”
“李光耀先生给我留下了深刻的印象，是一个让我非常尊敬的人。”张九桓说。
