美国纽约20日午夜一个犹太人家庭发生火灾，7名已上床睡觉的孩子不幸在火灾中丧生，其中4男3女，年龄最小的5岁，最大的16岁。纽约当局认为，火灾可能由一个用来加热食品的电热盘引发。
【家庭惨剧】
这家人居住在纽约市布鲁克林区米德伍德一个犹太人社区。火灾发生于20日午夜过后，孩子们正在房子后面的5间卧室内睡觉。
除7名遇难孩子外，孩子的妈妈和一名十几岁的女儿身受重伤。消防官员说，这名母亲跳窗逃生，可能是火焰阻止她救其他孩子。火灾发生时，孩子的父亲据信没在家，正在外面开会。
纽约警方21日公布了7名遇难孩子的姓名，但没有公布幸存者及孩子父亲的姓名。
【令人绝望】
邻居卡伦·罗森布拉特说，她的丈夫安德鲁看见那所房子着火和冒烟后叫醒她，她打电话报了警。安德鲁说，他当时听到一个像小女孩的尖叫声，喊着“救命，救命”。
美联社报道，消防员在接警后不到4分钟就抵达现场，在房子外面发现浑身严重烧伤、心神错乱的母亲正在求救。
当消防员破门而入，发现令人绝望的情景——狂暴的火焰已经在厨房、餐厅、门厅、楼梯和卧室肆虐。
纽约消防局局长丹尼尔·尼格罗说：“不幸的是，结果可能在他们抵达已经发生。”
消防官员说，消防员穿过浓烟、冒着高温闯到卧室，在3间卧室内发现已经一动不动的孩子。
尼格罗说，在这种情况下，在一次搜寻中从一个房间找到一名孩子都非常困难，“而要找到7名无法唤醒的孩子……”
【纽约之痛】
纽约市长白思豪（英文译名比尔·徳布拉西奥）21日探访这所失火房屋后说：“这是一起难以置信的惨剧。每一名纽约人现在都感受到这种痛。”
尼格罗说，这是记忆中这座城市最致命的火灾。“这是家庭的惨剧，社区的惨剧，也是这座城市的惨剧，”他说。
消防员只从这所房子的地下室找到一个感烟探测器，但其他地方均没有探测器。尼格罗说，“听到两层地板下的探测器，这是个问题”。
消防调查员认为，留在厨房的一个电热盘，引发了火灾。
3月20日是星期五。按照犹太教习俗，星期五日落至星期六日落为安息日，许多犹太人在这一天不使用电器、不工作并遵守其他一些禁忌。因此，一些家庭让电器提前保持打开状态，以便其在安息日直接能用，从而避免违反禁忌。（庄北宁）（新华社特稿）
