“萌”本意指草木初生之芽，2003年开始被日本动漫爱好者用作描述在看到美少女角色时，产生一种热血沸腾的精神状态，后发展为对这类可爱、幼稚形象的描述。能够被称为“萌”的，通常是具有甜美纯真、讨人喜欢等特质的人或事物。近年来，“萌”及其衍生的“萌文化”借助日本动漫和网络社交媒体的传播力，迅速席卷全球，成为日本文化软实力的重要象征。
然而，脱胎于虚拟动漫的“萌文化”盛行，其根源却是一种脱离社会的消极。据统计，近10多年来日本年均自杀人数均超过3万；13%的青少年常常受抑郁、沮丧、自闭等情绪的困扰……于是，日本社会整体弥漫着一种“不想长大”的情绪，很多年轻人不敢直面复杂的社会与人际关系带来的挑战。
目前，日本一半以上的适婚男女没有且不愿有交往对象。与之相对的，是高达70%的日本年轻人在“萌文化”中寻找心灵慰藉，沉溺于各种动漫游戏、书籍饰品，或以收藏和交换“萌玩具”为乐。更加出乎意料的是，痴迷“萌文化”的日本男性，无论从数量还是程度上，都不亚于女性。手机贴上动漫形象，挎包挂上毛绒玩具，时不时去美容院修个眉——这些再也不是女性的专利。为迎合日本男性的“好萌”心理，近年来就连日本自卫队征兵广告也推出了“萌版”。
面对“温水煮青蛙”一般的“萌文化”，日本学者忧虑重重。日本明治学院大学教授四方田犬彦认为，“好萌”一族的“团聚”，暴露出集体性的自我封闭，人们因拒绝面对现实而逐渐丧失学习能力和责任意识。日本经济评论家大前研一在著作《低智商社会》中质疑：年轻人痴迷“萌文化”，消极逃避而不求上进，放弃思考，毫无责任感。拿无知当个性，把幼稚当资本，谈吐间词汇单一，一张嘴言语粗鄙……
日本男足在本届巴西世界杯小组赛即溃败出局，日本球迷感慨“日本男足的脚变‘软’了，难道也是被‘萌文化’攻陷了吗？”应该看到，“萌文化”虽然可爱，却也会侵蚀克服现实困难的斗志。毕竟，“萌世界”的内涵更多的还是虚念，同现实画不了等号。
