为躲沙暴客机可能变航线
从地图上看，客机从瓦加杜古起飞，可能会经过另一个西非内陆国家马里，并穿越阿尔及利亚的大片沙漠，才能抵达位于该国北部的阿尔及尔。据报道，客机起飞当晚，当地遭遇严重沙暴。
布基纳法索方面称，客机联系任务移交尼日尔首都尼亚美控制塔后，客机随即向尼亚美的控制塔提出改变航线，以躲避沙暴。但尼亚美控制塔的一名消息人士说，客机从未与他们联系。
阿尔及利亚航空公司一名消息人士称，客机曾被要求改变航线。“当客机距离阿尔及利亚边界不远时，机组人员被要求绕道飞行，原因是能见度较差，也为避免与另一架客机相撞”。这名消息人士称，“在改变航线后，客机失去联系。”
又讯事发当地的天气云图显示，当时航线附近有很高的云层，华北空管局总工程师颜晓东向新京报记者介绍，这可能是“积雨云”，而积雨云的主要天气现象是雷电和强烈的扰流天气，飞机一旦误入积雨云团，会使飞机结构受损，严重的会让飞机在空中解体。所以，一旦发现积雨云团，飞机一定会采取绕航措施，并保持距离云团主体边界10公里以上。
