新华网银川５月１８日电（记者 赵倩）“在广阔的戈壁，破损的珊瑚诉说着这里百万年前的海洋记忆。告别雨果，长城，我来了。”西尔维娅用这样的诗句为她的“长城万里行”开头。
西尔维娅是法籍澳洲人，今年６９岁，２００８年起自西向东沿中国长城徒步，已穿越３０００多公里。
虽然如此长时间、近距离感受了长城，但每每提起这两个字，老人还是会为之动容。
而这一切最初只源于她对病人的一句承诺。１９９９年，当时西尔维娅在澳大利亚当护工时照顾一名老年痴呆患者，病人和她聊天时说过曾到过中国长城。后来病人病情恶化，情绪也变得不稳定，西尔维娅试图通过各种办法去安慰都无济于事，唯独提起长城时才会安静下来。她说，“如果你不哭，我就去中国把长城走一遍。”
就这样，西尔维娅决心见识一下长城为何有如此“魔力”。然而，正当她准备好要整装待发时，２００３年被查出患有乳腺癌。
“当时我意识到自己快６０岁了，已没有太多时间等待，我想尽快兑现承诺。”她说，长城号称“万里”，且多在偏远山区，这意味着可能会面对很多困难。
西尔维娅制定的“长城万里行”计划非常详细：２００８年至２０１５年，她将分阶段穿越甘肃、宁夏、山西、陕西、河北几个省区的长城，最终达到北京。过程中她还有“为乳腺癌募集研究基金”“战胜癌症实现奥运梦想”两个愿望。
２００８年８月，随着北京奥运会的脚步，西尔维娅开始了徒步长城计划，首站便是玉门关。
“那是一段很长的汉代长城，和我在图片上见到的完全不一样。特别是当清晨醒来，远处月亮和太阳同时出现在地平线上，身后的长城蜿蜒延伸，美得不可思议。”提及初见长城的情景，西尔维娅禁不住热泪盈眶。
站在长城脚下，她会想到修建长城的古人，想到英勇抵御外侵的士兵，想到丝绸之路上的商人……所以，尽管独行，她丝毫不感到孤独。
为了节省时间和开销，西尔维娅尽量在沿途露宿，一个硕大的背包便是她所有家当，里面除了有急救药、睡袋、指南针、毯子等物品外，还有简单食物。
“为了多带些东西，我还从村民家里买过一头驴，叫它‘奥林匹克’，但是它不太听话，而且怕水不能过河，最后又只好卖了。”
旅途充满着未知和艰险。戈壁沙漠温差大，白天气温升到３０多度，晚上会降到零下１０度，为了保存身体热量，西尔维娅晚上不敢睡觉，只能继续行走。有一次连续走了三天后，水喝完了，为了找水她又迷路，最后多亏遇到路人帮她报警。
在中国一些偏僻山区，人们很少见到外国人，甚至对他们的长相也会感到好奇，但西尔维娅一路都被这些人的淳朴善良感动着。
“微笑是最好的语言，我们可以感到彼此的善意。他们会让我住到家里，给我食物，在中国我真的感到很舒服。”说到这些，西尔维娅数度哽咽。
因此，对她来说，徒步长城，了解的不仅是长城，而是一个更加真实的中国。她说，长城沿线很多地方依然保存着千百年来流传下来的生活和劳动方式，人们从井里打水，牵着牛耕地，砍柴做饭，这些就跟电影画面一样美丽。
“一本书或一部电影描绘不了中国，这些地方才是中国的根，我希望能有更多的人看到。”她说。
一路震撼，一路感动，也一路心痛。每当看到长城被破坏，或是垃圾遍布，她就会感到不解和气愤。
西尔维娅清楚地记得，２００８年，她在宁夏看到过一段长城，可４年后再到那里，长城的画面已经模糊，旁边建起很多工厂。
“长城是中国的遗产，也是世界的，每个人都必须尊重和保护它。”这也是西尔维娅此行的一个重要目的，呼吁更多人保护长城。
近期，西尔维娅正在宁夏银川为她明年的徒步做前期准备。“我计划明年３月份开始走，１１月份到北京，度过我的７０岁生日，那时我的行程就圆满了。”到北京后，老人最大的心愿是，环绕鸟巢走一圈，感受奥林匹克精神。
“徒步长城不是为了证明我有多么了不起，而是想让更多人了解长城，读懂中国。”西尔维娅说。
