3月29日，美国总统奥巴马结束访问离开沙特。此前一天，奥巴马与沙特国王阿卜杜拉在沙特就地区和国际热点问题举行了会谈。美国国务卿克里、国家安全顾问赖斯等一批美国政府高级官员也出席了会谈。有分析指出，近年来，在伊朗核问题以及叙利亚危机等中东事务中，美国的立场多次与沙特出现严重分歧。因此，奥巴马此访的主要目的，就是安抚这个中东地区的重要盟友，修补美沙关系。
美国与沙特自二战后就缔结了联盟，两国在地区事务中密切合作，长期保持着盟友关系。然而，近年来两国关系开始出现裂痕。沙特去年拒绝接受联合国安理会非常任理事国席位，被认为是美沙矛盾走向公开化的标志。
美国和沙特的分歧主要集中在三个方面：伊朗核问题、叙利亚危机和沙特内政问题。
伊朗核问题是沙特最为关切的地区事务，同时也是目前美沙两国分歧最大的问题。长期以来，伊朗就被海湾阿拉伯国家视为最重大且最直接的安全威胁。沙特一直建议美国政府对伊朗采取高压措施，严格限制伊朗军事力量尤其是核能力的发展。不过就在去年11月底，伊朗与伊核问题六国（美国、英国、法国、俄罗斯、中国和德国）就伊朗核问题的处理达成了阶段性协议，伊朗方面承诺削减铀浓缩活动，以换取放松对其制裁。美国对伊朗的“宽松”态度令沙特严重忧虑。沙特担心美国被伊朗的“表面承诺”所蒙蔽，未来伊朗将不受限制地发展军事力量。
同时，在处理叙利亚危机的过程中，美国和沙特也出现了较大分歧。与伊朗关系密切的叙利亚巴沙尔政权在与反对派武装的较量中已经占据优势。然而，奥巴马政府明确拒绝向叙反对派提供包括地对空导弹在内的武器，同时也在与俄罗斯达成销毁叙利亚化武的协议后，排除了近期军事打击叙利亚的可能。这让沙特当局颇为失望，认为美国对中东盟友的支持力度远远不够。
此外，在突尼斯、埃及、利比亚等国相继发生政权更迭之后，沙特当局对维护自身统治开始出现忧虑。然而，为了借机兜售西式民主价值观，美国在西亚北非地区局势动荡初期，对变局持积极支持态度，这让沙特当局在一定程度上开始对两国的盟友关系产生怀疑。随后，沙特出兵巴林平息骚乱，支持埃及军方打击穆斯林兄弟会，一再试探美国的态度，但这些行动均未获得美国的正面评价，这进一步加深了沙特对美国的疑虑。
埃及金字塔战略和政治研究中心研究员艾哈迈德·甘迪勒教授在接受本报记者采访时认为，在伊朗核问题和叙利亚危机中，都能看到代表逊尼派力量的沙特和代表什叶派力量的伊朗间的激烈交锋，作为外部力量的美国，对于这种交锋的态度往往会根据自身利益而时有微调。同时，为了寻求沙特等国家在地区问题上的支持，美方还时常对盟友国家内部包括人权和政治体制等方面的严峻问题予以选择性忽视。这些因素都在一定程度上成为导致地区局势持续动荡的原因之一。
分析人士指出，奥巴马的安抚之行能获得多大成效仍需观察。不过有一点可以肯定的是，虽然双边关系的基础，即能源供需与反恐合作没有改变，但是两国之间的矛盾和分歧并不会就此彻底消除。
（刘 睿 本报开罗3月30日电）
