今年是一战爆发100周年，世界舆论和学术界对一战的反思开始多了，有一种观点逐渐在欧洲流行：认为今天的东亚和一战前的欧洲很像，今天的中国像一战前的德国，甚至还有人说钓鱼岛可能是萨拉热窝。如果顺着这个逻辑推导下去，东亚乃至世界的未来令人担忧。
一战和二战的爆发都完全出乎当时世界的意料。一战前欧洲经济相互依存度很高，大家认为打不起来。而二战前夕召开的慕尼黑会议，欧洲舆论将张伯伦视为英雄，认为他“带来了持久和平”。这两次盲目乐观的教训实在太惨烈，以至于后来的世界很长时间内都不敢真的相信：和平与发展已成时代主题。
对重蹈覆辙的担心和反思是有必要的，历史总是在“矫枉过正”中曲折前行。但简单的类比却往往带来真实的错觉。一战和二战还有一个最大的教训，是世界主流舆论对国际形势的集体误判。对这个教训，我们一直汲取得不够深刻。
硬拿一战前的欧洲往今天的东亚身上套，并不难发现颇多相似处。今天中国和当年的德国也都是崛起中的新兴大国。但这100年早已沧海桑田，这100年人类历史的跨越式发展超过之前的5000年。脱离时代大背景的比较一定是扭曲的，历史经验主义曾多次把我们带入歧途。
一战是国际无政府状态下，一群“黑社会组织”在全世界争殖民地盘。今天世界有一整套机制保证自由贸易和大国之间的和平竞争。当时德国需要通过战争才能从英法口中夺食，今天中国是在西方制定出的游戏规则内，通过互利共赢谋取自己的发展。
中国也决不能因西方的猜疑畏手畏脚、作茧自缚。强了容易招来疑心和戒心，即使中国什么都不做。无论强弱，钓鱼岛我们都要“争”，南沙群岛我们都要“争”，理直气壮、正大光明地“争”;航母也还要建，导弹也还要造。中国的民族主义近年遭到西方舆论的严厉批评，但就算最激烈的民族主义者也没有鼓吹中国应去侵略别人。
