12月20日，美国总统奥巴马宣布提名国会参议院财政委员会主席马克斯·鲍卡斯为下一任驻华大使人选。这是2010年3月23日，在美国首都华盛顿白宫，马克斯·鲍卡斯（后右二）出席总统奥巴马签署医改法案仪式的资料照片。 新华社记者张军摄
美国总统贝拉克·奥巴马２０日宣布提名民主党籍资深参议员、参议院财政委员会主席马克斯·鲍卡斯为新一任美国驻华大使。
鲍卡斯在国会纵横将近四十载，既是经贸、金融等领域的政策专家，也是中美关系的见证者。分析师说，奥巴马提名他使华，兼顾中期选举等国内政治和中美关系等外交考量，相信这名具有国际视野的政坛老将能够妥当把握中美关系的轻重缓急。
老资格·知轻重
鲍卡斯现年７２岁，１９７３年即３２岁时就当选家乡蒙大拿州的众议员，次年当选国会众议员，１９７８年进入参议院，连任六届至今，任期至明年结束。
鲍卡斯在１００名国会参议员中资历排名第三，预计在参议院明年年初对大使提名的审议和表决中，将像另一名资深参议员约翰·克里出任国务卿那样，轻松过关。
如果获得批准，鲍卡斯将成为１９７９年中美建交以来上任时年龄最大的驻华大使，预计出使中国将成为其政治生涯“最后一站”；鲍卡斯还将是１３年来首名不会说中文的驻华大使，相比前任、现任驻华大使洪博培和骆家辉，鲍卡斯身上似乎没有那么多“中国元素”。不过，更丰富的政治经历将成为鲍卡斯使华的最优资源。
中国社会科学院美国研究所助理研究员刁大明认为，鲍卡斯是中美关系正常化以来的历史亲历者和见证者，清楚两国关系的瓶颈和障碍，知道轻重。他有着广阔的国际视野，而且会比洪博培和骆家辉更内敛、更持重。
鲍卡斯曾８次访华，包括１９９７年陪同时任民主党籍总统比尔·克林顿访华，２０１０年以参议院财政委员会主席身份访华并与时任国家副主席习近平会见。
上世纪９０年代，鲍卡斯支持克林顿政府的对华“接触”政策，支持无条件延长中国的贸易最惠国待遇，主张把人权问题与贸易问题脱钩。他２０００年协助推动参议院通过对华永久正常贸易关系议案；在中国加入世界贸易组织的中美谈判过程中，鲍卡斯同样发挥了积极作用。
不过，鲍卡斯属于民主党保守派，是“国会与行政部门中国委员会”成员，曾就“不公平贸易”、人民币汇率、知识产权保护、人权等问题向中国施压；国会投票记录显示，他对涉华议案的投票偏向负面。
中国外交部发言人华春莹１９日说，中方注意到有关美国可能将任命新任驻华大使的报道，期待与美国新任驻华大使共同努力，推动中美关系持续健康稳定发展。
学榜样·有手腕
从政治履历看，鲍卡斯似乎缺乏外交经验。但他有一位现成的“榜样”——已故政坛元老和外交家、原参议院民主党领袖、美国驻日本大使迈克·曼斯菲尔德。
曼斯菲尔德是鲍卡斯的老乡和前辈，在美国政坛有着相当高声誉。担任参议院民主党领袖期间，曼斯菲尔德反对美国扩大对越南的军事介入，主张中美关系正常化，１９７２年时任美国总统理查德·尼克松访华后，他多次访问中国，与周恩来总理会见。他强调研究外国的特殊性，主张美国尽量减少无益的军事介入。
刁大明告诉新华社记者，他曾在蒙大拿大学以东亚研究为主的曼斯菲尔德中心担任访问学者，蒙大拿州虽然地处美国西部偏远地区，却与中国、日本、越南等东亚国家有着不解之缘。他认为，如果奥巴马提名鲍卡斯，蒙大拿人会很容易把这一提名与曼斯菲尔德联系起来，而鲍卡斯本人势必有动力做好驻华大使的工作，在外交和安全领域会以曼斯菲尔德为榜样。
